改革开放以来，民办教育不断发展壮大，形成了从学前教育到高等教育、从学历教育到非学历教育，层次类型多样的发展格局。2017年开年，国务院印发《关于鼓励社会力量兴办教育促进民办教育健康发展的若干意见》，明确国家积极鼓励和大力支持社会力量举办非营利性民办学校，我国民办教育正不断发展壮大。
据前瞻产业研究院《中国民办教育行业市场前瞻与投资分析报告》数据显示，2016年全国共有各级各类民办学校17.1万所，比上年增加8253所;在校学生4825.47万人，比上年增加253.95万人。民办义务教育阶段学校1.11万所，比上年增加325所，在校生数量1289.15万人。民办高中阶段学校4902所，与上年增加92所，在校生463.22万人。民办高等学校742所，比上年增加8所，本专科在校生616.20万人。
民办教育之所以发展如此之快，与国家相关政策是紧密联系的。无论是2016年底，人大常委会通过的对《民办教育促进法》修改的决定，还是2017年初国务院颁发的《关于鼓励社会力量兴办教育促进民办教育健康发展的若干意见》以及教育部出台的相关政策、配套实施细则和指导纲要等，都为民办教育的健康蓬勃发展奠定了良好的基础。
如此广阔的市场，自然少不了资本的青睐。继“湖畔大学”之后，马云又创办了一所学校云谷学校。该校由阿里巴巴合伙人共同出资主办，是一所覆盖幼儿园、小学、初高中的15年制私立国际化的新学校。
在线上教育方面，阿里巴巴在2013年8月推出了“淘宝同学”，正式进军教育领域。阿里旗下拥有淘宝教育，并投资了TutorGroup和超级课程表。除马云外，BAT中的百度和腾讯对教育同样颇为重视，不仅将战场逐渐转移到线下，还玩起了“跨界”。
民办教育的兴起，一方面可以弥补公办教育资源的不足，特别是现在开放二孩政策之后对于教育资源的需求也是与日俱增，民办教育能够承担很大一部分的受教育人口，在一定程度上也保证了教学质量;另一方面也在一定程度上缓解了公共财政压力，同时民办教育的兴起也创造了更多的就业岗位，对于缓解就业压力是有一定的促进作用的。
民办教育发展仅仅是政府明确是远远不够的，需要让民办教育的办学人及社会大众共同参与，鼓励各方参与民办教育，促使公办与民办教育有序发展、错位发展、和谐发展。
