各大品牌每年在全球范围内花费数十亿美元，试图让那些在社交媒体上拥有大量粉丝的KOL来推广自己的产品。但一份最新报告显示，这些“金主爸爸”的大部分支出都打水漂了。
近年来兴起的影响力营销为大大小小的品牌方提供了一个新的推广途径，让它们在Instagram、Snapchat或YouTube等平台上接触相关受众。
然而，为了让自己看起来比实际更有影响力，KOL们会购买“假粉”，花钱让机器人点赞或评论他们的帖子。
专注于数字媒体领域的网络安全公司Cheq和巴尔的摩大学（University of Baltimore）经济学家、教授Roberto Cavazos联合发布的一份报告显示，这种欺诈行为在今年给广告商造成了13亿美元的损失。
该报告预测，今年全球网红营销的支出将达到85亿美元，而被欺诈的那部分支出约占15%。Cheq首席策略官Daniel Avital表示，Cheq通过分析自己的数据、审查现有的提供虚假社交媒体参与的服务，以及对这一主题的研究和调查，得出了预期的欺诈金额。
拥有众多粉丝的KOL们肯定是有利可图的。根据Cheq的报告，一个拥有1万名粉丝的“微影响力者”每发一条广告，可以获得250美元。而一个拥有100万或200万粉丝的网红发一条广告则需要25万美元。即使是拥有500名粉丝的个人也可以通过发帖获取酬金。
不过，正如一位Instagram网红最近发现的那样，粉丝并不一定意味着销量。拥有260万粉丝的Arianna Renee最近试图推出一个服装品牌，但由于产品销量非常少，她不得不放弃。
这个行业充满着有影响力的KOL们，同时，这块大蛋糕也引来了一群居心不良的坏人，他们利用机器人，提高自己的粉丝量和知名度。
“过去，你必须是金·卡戴珊（Kim Kardashian）或凯莉·詹娜（Kylie Jenner）那样的人，才能成为有影响力的人物，”Avital说。现在不一样了，那些粉丝量没那么多的人也可以参与到业务中来。
Avital说，使用网红营销的品牌更加应该注重审查程序，以确保这些人的影响力都是真实、合法的。他说，虽然这需要时间和劳动力，也不是关乎网络安全方面的挑战，但如果他们的粉丝是假的，对品牌方来说绝对是得不偿失的。
消费者也可以通过自己的分析来检验那些向他们推销产品的影响者的合法性。
影响力营销机构的创始人兼首席执行官Mae Karwowski说：“如果一个人有7万名粉丝，每个帖子都能得到100个赞，却没有任何评论，那就该小心了。”她说，低参与度可能意味着有影响力的人正在制作他们的追随者不关心的内容，或者他们可能没有真正的追随者。
社交平台正在做出改变，这可能会影响骗子的运作方式。例如，Instagram上周表示，它正在扩大测试范围，抵制这些虚假的行为。
影响力和社交媒体营销公司Ahalogy的总经理Bob Gilbreath表示，这种做法可能会减少欺诈的压力，因为目前一些品牌只在影响力者获得一定数量的“赞”时才会向他们支付报酬。
Gilbreath称："我们能清理的越多，就越能远离任何玩弄这一制度的人，即使这会让我们的工作更加困难，但对整个行业来说，这将是更好的选择。"
