缅甸是世界上森林分布最广的国家之一，林业一直是一大支柱产业，然而，目前，缅甸的森林资源不容乐观。缅甸的森林消失速度全球第三，有关专家警告称，若森林保护措施不当，缅甸境内森林将于2060年完全消失。
今年，在缅甸内比都资源与自然环境保护部举办的民营森林种植发展论坛上，缅甸资源与环境保护部常务秘书吴钦茂发布消息称，25年内，缅甸森林平均每年减少40多万公顷（90多万英亩）。
吴钦茂称，缅甸森林覆盖面积，在1990年时，为3920万公顷，而2015年的数据显示，覆盖面积减少为2901 万公顷。
缅甸目前森林覆盖率为42.92%，森林消失及森林等级下降率，在2010年至2015年间，每年下降1.7%。全球森林消失率最高的国家中，缅甸排名第三。
缅甸的森林资源较为丰富，到20世纪90年代中期，已发现有1 347种高大的乔木树种、741种小乔木、1 696种灌木、96种竹类植物，36种藤本植物和841种花卉植物。丰富的木材资源，让林业成为缅甸的一大支柱产业，很多人都在从事着木材相关行业。而其中，“山老鼠”可谓是让缅甸政府伤透了脑筋。近几年非法走私木材查获量 年份 查获量 2011-2012财年 30327吨 2012-2013财年 31571吨 2013-2014财年 45465吨 2014-2015财年 51725吨 2015-2016财年 46000多吨 2016-2017财年（截止8月底） 17000多吨
高昂的利益链条，让很多人铤而走险，在缅甸开辟了一条又一条木材走私线路。据统计，缅甸全国范围内，共有38条木材走私线路，其中，掸邦有16条、克钦邦有8条，其余的线路分部在若开邦、钦邦、克伦邦、实皆省、德林达依省。
为了躲过各方的检查，走私者也是出尽奇招。用来运输木材的工具从货车到客车、迷你巴士、面包车、小轿车、保姆车、越野车、油罐车、救护车、殡仪车，就连摩托车、牛车还有大象都能在运木路上大派用场：
