7月28日，在江苏昆山举行的四国赛首场比赛中，中国男篮红队以74比71险胜塞尔维亚男篮。这支塞尔维亚男篮并非正牌国家队，而是临时拼凑而成。在第四节比赛中，男篮红队净负10分，差点遭遇大逆转。
由于是临时组队参赛，塞尔维亚男篮相互之间缺乏默契，全场比赛的失误高达15次，比红队多了6次。前三节比赛，塞尔维亚落后13分。出人意料的是，经历了前三节的摸索之后，塞尔维亚在第四节适应了红队的打法，也了解到了红队球员的特点，单节打出28:18的比分。塞尔维亚的最后一次三分球战术未能打成，比赛才避免了加时赛。
第四节结束前5分钟，塞尔维亚将分差缩小至4分，方硕随后投中了两个三分球，起到了稳定军心的作用。他在本场比赛中打了23分钟，11分2篮板3助攻。阿不都沙拉木在最后关头打成2+1，为红队锁定了胜利。阿不都沙拉木得到15分，是红队得分最高的球员。
基于此，红队虽说赢了球，可值得总结的地方很多。最需要解决的问题是：谁才是红队的核心？在没有周琦、丁彦雨航的情况下，王哲林扮演了红队攻防轴心的角色，他此战拿到13分8篮板，5次造成对手犯规。一旦两位NBA级别的球员归来，红队的球权分配要重新洗牌。
按照中国篮协的计划，男篮红队与蓝队在2019年合并，组成一支球队出战男篮世界杯和2020年东京奥运会。在这种情况下，亚运会的表现对红队来说至关重要。与之相应的，男篮蓝队出战今年的斯坦科维奇杯，这个比赛将是蓝队的试金石。毫无疑问，一旦两支球队合并，主教练的人选只能二选其一，李楠、杜锋究竟谁能胜出，今夏的比赛至关重要。
记者马宏观
