在唐末五代军阀混战破坏了关中水系之前，中国历代正统汉人朝代的都城，一定是设立在易守难攻并且沃野千里的陕西关中的。现在的西安市区，南到秦岭，北到渭河，范围广大，包括了周秦汉唐四个朝代的都城：现在的龙首村以南，为唐长安城；龙首村以北，为汉长安城；再往北，现在渭河以北的窑店一带，亦即著名的草滩以北，为秦咸阳城；西面的沣河一带，则为周的丰镐。
有意思的是，虽然窑店离现在的咸阳市区相距遥远，而与西安市区近在咫尺，但是，渭河以南属西安，渭河以北属咸阳，窑店位于渭河以北，仍然是咸阳行政区划的一部分，所以，尽管秦都咸阳位于窑店一带，与现在的咸阳市区相距遥远，几乎没半毛钱关系，而与西安市区仅一桥之隔，但秦都咸阳仍在现在的咸阳行政区划的整体范围内，这是无可争议的，尽管，自北向南，秦咸阳、汉长安、唐长安，实际上是连为一体的，自北向南纵向排列，先后继承的关系。
还有一点需要说明，唐长安城实际上是隋朝修建的，是将隋的都城大兴城改名为长安城。隋朝兴起，废弃了自汉以来多次被破坏的长安城，在以南方向修建了崭新的、当时世界最大的都市大兴城，后来被唐完整无缺地继承，改名为长安城。在前文我们说过，直到唐玄宗“开天盛世”时期，唐的人口和GDP，才赶上隋的水平。
唐朝时期的官话，近似于现在的闽南语，因此，现在闽台一带的闽南语，又称为河洛话。蒙元灭宋，原居住于陕西一带的汉人，或者被杀，或者逃到南方。当地的人口成份，乃至语言，被彻底改变。
西安的行政区划，在周朝时期，为丰京、镐京，分别位于当时的沣水之滨、滈水之滨。丰京为周文王所建，镐京为周武王所建，当时这个地方，遍布河、湖、池、泽，森林茂密，野草灌木丛生，鹿、獐等动物极多，镐京是行政办公区、王宫和居民区，丰京则是游猎区、放牧区、宗庙区和王陵区。
丰镐周围分封的诸侯国有：杜伯国、函侯国、鲍伯国、樊侯国、丰侯国等。
秦武公灭杜国，建立杜县，其地理位置相当于现在的长安县，秦孝公建立咸阳县，后将国都从栎阳迁到咸阳，秦始皇时，封其弟成蟜为长安君，长安为当时的一个乡，这是长安作为地名第一次出现。
秦朝时期，首都正式称谓是内史，咸阳县是内史的中心地区。
汉承秦制，汉朝时期，西安仍然称为内史，改咸阳县为长安县，汉朝的内史包括长安城及其周围各县。汉景帝时，将内史分为左内史、右内史两个部分。汉武帝年间，进一步分为三个部分，即，京兆，左凭翊，右扶风，京兆即现在的西安，左凭翊，位于西安以东，治所在现在的大荔县，右扶风，位于西安以西，治所在现在的扶风县。京兆、左凭翊、右扶风，合称三辅。京和兆都是极大的数字，兆，一万亿，京，一万兆，京兆，极大的意思，因此为首都的称谓。
汉宣帝年间，改杜县为杜陵县，同时在上林苑开辟韦曲、杜曲等为居邑。
东汉光武年间，将奉明县及渭城县并入长安县。
曹魏时期，改京兆为京兆郡，左凭翊为凭翊郡，右扶风为扶风郡。
西晋时期，将安陵（今咸阳市东）、长陵（今咸阳东北20公里处）两县并入长安县。
北周时期，将万年县（治所在今临潼）改置于长安城内，并撤霸城县及杜县，将其东部地区并入万年县，西部地区并入长安县，至此，西安境内，形成万年、长安两县并存的局面，此后长期延续至民国时期，万年县位于西安东部，长安县位于西安西部。
隋朝时期，建都大兴城，改万年县为大兴县，县治大兴城宣阳坊， 长安县治移大兴城长寿坊，两县共治大兴城，两县同属京兆郡。
唐朝时期，改大兴城为长安城，改大兴县为万年县，仍由万长两县分治长安城。
唐玄宗年间，以“万国咸宁”意，改万年县为咸宁县，后又复名万年县，此后万长两县再次并存并以朱雀大街为界，万年县治东，长安县治西。
北宋徽宗年间，改万年县为樊川县，以县境内有樊川（相传为樊哙封地） 而得名。长安、樊川两县均属京兆路京兆府。
金朝时期，又改樊川县为咸宁县，均属京兆路京兆府，。
元朝时期，长安、咸宁两县属奉元路管辖。
明朝洪武年间，废奉元路，设西安府，这是历史上第一次出现西安，长咸两县属陕西布政司西安府辖。
清朝与明朝情形大致相同，嘉庆年间，长安县署先后驻斗门、子午，咸宁县署先后驻灞桥、草滩。
民国初期，废西安府，设关中道。咸宁县撤销，只余长安县，隶属关中道，后成立西安市，将长安县管辖的西安城内部分划归西安市。
1949年后，长安县驻所迁往韦曲镇。2002年，长安县改为长安区，属于西安市。
