第2届中国杯国际足球锦标赛3月22日将在广西南宁打响，国足主帅里皮去年12月接受媒体采访时表示将派出最强阵容出战。3月14日足协公布了中国队集训名单，这份堪称最强阵容的里家军名单，既有意外也有惊喜，38岁的国足老队长郑智落选，12强赛主力冯潇霆、郜林、蒿俊闵等12名30岁以上老将则悉数入选，第1届中国杯脱颖而出的邓涵文，被称为“郑智接班人”的何超和东亚杯一战成名的韦世豪、刘奕鸣4名U23国脚再次入选国家队。那么，郑智缺阵，里皮国足的打法会发生什么变化呢？
据说里皮敲定国足27人集训名单时，郑智原本是在计划之列。12强赛结束后，郑智受伤病困扰近5个月时间，没有参加东亚杯赛，亚冠和中超联赛一些场次都有缺席。恒大主帅卡纳瓦罗对郑智的使用也有选择性，中超前3轮郑智根本就没有进入恒大18人名单。
4比5输富力，5比0大胜亚泰、1比0小胜建业的比赛，郑智全部缺阵。亚冠前2轮恒大1比1和0比0与对手武里南联、大阪樱花打平，郑队长缺阵。而亚冠第3轮、第4轮恒大背靠背对阵韩国济州联的比赛，郑智全部首发且几近打满180分钟，结果恒大以5比3、2比0双杀对手。
显然，卡纳瓦罗对郑智的使用有一定选择性和保护性，毕竟郑队长已经38岁，双线作战体能肯定坚持不下来，个人能力再强也吃不消。在国足首战威尔士赛前新闻发布会上，关于郑智落选国家队的话题，意大利人这样说：“郑智没入选的原因很简单，因为他之前受伤了，伤愈后也没踢几场比赛。如果郑智在接下来的日子能够持续以前的好表现，比年轻球员表现得更好，他就会入选。就跟布冯一样，40岁了，还是能够入选国家队，而郑智已经38岁了。”
事实上，这段话间接证实了国足未来极可能面临郑智长期缺阵的状况，毕竟里皮用40岁的布冯作例子。布冯是谁，布冯是意大利足坛的传奇式人物，出生于1978年1月，是意大利国家队的主力门将，2017年10月1日，意大利国家队主帅詹皮耶罗·文图拉公布的备战世预赛的国家队大名单中老将布冯获得了征召；2017年11月14日，意大利队在世预赛附加赛上两回合总比分0-1不敌瑞典队，无缘2018俄罗斯世界杯正赛。赛后，布冯痛哭宣布自己从国家队退役。
