周一的超级杯是落实新赛季U23新政的首场正式比赛，几乎所有的俱乐部和教练员都在留心观看这场比赛双方主教练该如何应对U23新政这道难题。
申花的三名U23球员中，只有李晓明的45分钟出场时间是在主教练吴金贵赛前的计划之中的。吴金贵在赛后的新闻发布会上表示：“让U23球员各踢45分钟最有利于他们的成长，一是上场时间没有那么久可以缓解年轻队员的压力，二是半场的时间足够他们来应对高强度的联赛，起到锻炼的效果。”
首发名单上，申花上齐了三名外援，而只有丛震一名U23首发，这就意味着替补名单里的两名U23刘若钒和李晓明一定会在这场比赛中出场。对比上赛季有过好几次中超、足协杯出场经历的刘若钒和丛震，下半场换上的李晓明，是租借回归后首次代表申花出战正式比赛，他替换下场因伤无法坚持比赛的毕津浩，出任中后卫的位置。
因为U23国家队任务，李晓明错过了申花在玛贝拉的整个冬训，对于自己在球队中的位置他也稍显迷茫。他租借至河南建业时是五后卫中的一员，在深圳佳兆业时出任的是后腰一职，而在U23国家队，他担任的是右边前卫，他的多面性致使主教练有意地让他在训练中出任多个位置，以备场上出现特殊情况时的临时调整。比赛前一天的训练课上，主教练有意让李晓明客串右边后卫的位置。这个此前没有尝试过的位置让他比赛前一晚一度有些紧张，好在稍作调整以后摆正了自己的心态。
整个下半场，李晓明的表现可圈可点，还差点攻入一粒头球。后插上的头球是他的优势，他曾在2016赛季代表河南建业时攻入一粒头球，在今年年初的U23亚洲杯上，他曾用一粒头球帮助中国队拿下比赛。赛后复盘比赛时，他说道：“我觉得今天表现得还不错，中规中矩，不紧张，当然如果那个球能进了就无敌了！”
对于上场，李晓明并不意外，但是对于申花阵容中的中后卫一职，他坦言还是需要一段时间来适应，尤其是比赛最后时刻出现的那粒点球，虽然不是有意推倒阿兰，但是由于对方重心不稳，倒在了禁区内，裁判果断判罚点球。李晓明把那球归结于自己贴得太近了，他说道：“之后需要总结的地方还有很多，我会珍惜在场上的每一分钟，尽自己全力越踢越好，争取主力位置！”
