你或许没有想到，全场砍下37分的易建联刷新了自己在国家队的单场最高分。而除了周鹏的17分，韩德君拿到的6分已经是全队第三高的分数。
新年过后，中国男篮迎来了世预赛的第二个窗口期，此次代表中国男篮出战的是主帅杜锋带队的蓝队。由于正逢春节假期，中国男篮12人大名单在最后时刻才出炉。好在是主场作战的他们，也避免了舟车劳顿。已经有一年多没有为中国男篮征战的易建联的名字出现在了此次的12人大名单中。他的回归，也让中国队对阵新西兰的这场比赛有了保障。
在赛前，易建联收到了一份礼物，中国篮协主席姚明走到赛场中央，将一件球衣外套送到易建联的手上。这件外套的袖子上，绣了5颗大五角星和6颗小五角星。看过去年11月份中国男篮红队比赛球迷应该知道，大五角星代表的是易建联为中国男篮出征世界大赛的次数，而小五角星则代表的是易建联为中国男篮出征亚洲大赛的次数，显然易建联是现在所有球员中，身背五角星最多的。
由于大洋洲被正式划分到了亚洲赛区，所以这是中国男篮第一次在亚洲大赛中与新西兰相遇，但是对于这个对手，中国男篮并不陌生。论实力，中国男篮与新西兰不分上下，整场比赛两支球队也一直处于胶着的局面下。前三节结束后，中国男篮以58比55仅仅领先3分。可来到第四节后，随着易建联的体能下降，中国男篮陷入了得分荒，失误也随之增多。而此刻的新西兰抓住机会，多次命中。原本还领先5分的中国队，瞬间被对手拉大到10分之多。虽然期间易建联一度连投带罚帮助球队缩小比分，但最后时间已经所剩无几，中国男篮也吞下了世预赛的首场失利。
赛后在采访中，中国男篮队长周鹏表示：“遗憾的话不说了，这场球我们每个人都很拼，都在为国家队拼搏。很遗憾。此前我们准备了很多防守对抗，但对方一旦掐死我们之后我们没有太多的战术。关键还是经验吧。最后第四节4、5分钟，他们所有球都进了。而我们进攻失误进攻不顺。虽然输球很遗憾，我们很年轻，这一次集训时间短。春节集训对于我们来说也是第一次，但是大家都是为国效力，付出很多，我们会顶住压力，继续加油的。”
在这场对阵新西兰的比赛中，除了易建联这个得分点，中国队几乎找不到第二个得分点，尤其是在后卫线方面。作为球队的首发后卫，由于伤病郭艾伦只得到了4分，并且还有5次失误，而其他几名登场的后卫球员在得分方面更是惨淡。
除了后卫线方面比较薄弱外，导致球队输球最大的原因就是球员之间的默契，只能说常规赛打完大家都很累，又赶上了春节，之后26日对阵中国香港队的比赛，希望大家借此再磨合一下吧。虽然输球了，但是这对中国男篮来说并不是什么坏事，原本作为2019年男篮世界杯东道主的我们，在这两年中就是为了磨合球队，只是希望队员在这段时间里成长更快一些，不然只有一个易建联的中国队真的越来越难了。
