如今，休斯顿火箭的快速崛起让意在建立连冠王朝的金州勇士队感受到了不小的威胁，虽然勇士全队上下并没有在公开场合表明火箭可以威胁到自己的领先地位，但从一些细节上也可以看出，勇士确实开始吧火箭作为自己的竞争对手来看待了。在勇士大败于雷霆之后，克莱-汤普森就公开表示：“火箭现在和我们的负场一样了！”甚至科尔当初质疑哈登后撤步三分属于走步的推特也只是为了干扰后者，网友也将这一举动解读为科尔开始畏惧哈登和他的火箭了。
脸上笑嘻嘻，心里MMP
当然了，双方之间的竞争不仅仅是在比赛场上的直接对话，买断市场上两队的交锋也是充满了看点！北京时间2月11日早上，乔-约翰逊在和国王队正式达成买断协议之后宣布将底薪签约休斯顿火箭。而在这一消息公布之前，单打乔一直是火箭和勇士两队争夺的目标。单打乔出色的个人能力以及丰富的季后赛经验势必会成为两队季后赛对阵的重要筹码，勇士和火箭两队阵容上都有共同的短板——二阵容缺少锋线的持球点。因此，刚刚买断的乔-约翰逊会如此抢手。
乔-约翰逊被买断
最终，备受关注的乔-约翰逊选择了实力略逊一筹的休斯顿火箭而不是几近全明星阵容的金州勇士，对于这一选择，乔-约翰逊也给出了自己的理由：“火箭是一直非常棒的球队，哈登也是一个优秀的球队领袖，我很喜欢他们的球队气氛，每个人都充满了斗志，今年他们非常有机会（争冠）。在我离开爵士之后，莫雷也一直在和我的团队联系，他是一个非常不错的经理。”“而且，你知道的，我和休斯顿也是非常有缘的，我职业生涯的第一次绝杀球就是献给了这里”，乔-约翰逊和记者打趣道。（2004年3月16日，菲尼克斯太阳客场挑战休斯顿火箭，最后经历一个加时赛太阳以99-97险胜火箭，终场前1.4秒，乔-约翰逊命中绝杀中投让姚明的29分19篮板6盖帽化为空砍）。
绝杀火箭
而当记者问及他为什么没有选择加盟勇士这支总冠军更加有力的竞争者时，乔表示：“他们已经够强了，哦，应该说他们太强了，我可不想不劳而获！”乔-约翰逊的这种推辞显然是很不具说服力的，个人认为还是勇士球队某些方面出现的问题让乔-约翰逊心存芥蒂，去年休赛期底薪来投的尼克扬和卡斯比两人在勇士科尔的体系中并没有得到重用，反而是表现奇差的麦考一直都有非常稳定的上场机会。但麦考作为全队唯一一个赛季正负值为负的球员能够得到这么好的表现机会，实在令人费解！
麦考迷失
