今坦克炮的口径大小已经被基本固定，很难再有新突破。既然在这方面没有办法可以施展，那么只能是在弹药上开始想办法。通过一段时间的研制，军事研制人员发现穿甲弹在现实环境中难以取得进展，所以针对弹芯开始下功夫。首先需要选用合适的穿甲弹的材料，通过排查之后，发现金属钨最合适。后来美国找到更好的材料就是贫铀，如今它成为别人熟知的最大材料源。
中国的钨资源特别丰富，所以非常重视这个穿甲弹的研制作业。直到本世纪，我国的第三代主力坦克运用国产钨合金穿甲装备，可以在2000米的间隔基础上，穿破600毫米以上的均质刚甲。如今中国研制的穿甲弹已居世界一流水平，但是和美国的贫铀弹仍存在一定的差距。美国最强的M829A3弹，可以在距离2000米的地方击穿750毫米匀质钢甲，曾经在实验中最厉害的测试已超越1000毫米的厚度。中国看到美国如此高性能的武器，也决定开始研制这种材料的穿甲弹。
其实在很早之前，中国就已经涉猎了贫铀资料的研制，并展开了相应的研制项目，研制出铀钨合金穿甲弹，在国内一般称呼为：特种合金穿甲弹。由于中国起步比美国晚，所以项目的开展数量也比美国少很多。2013年，我国坦克专家说，我国研制的贫铀穿甲弹，可以在2000米的间隔空间内，击穿1050毫米的均质装甲，这是极限挑战。
我国现在已经充分掌握了贫铀弹技能，而且比钨合金穿甲弹更实用，还有库存供应和技术上面都已经不再是成为阻碍。但是我国却不愿意配发性能更好的贫铀弹，主要原因就是这种物质对于身体有害，自身可以发射出核辐射。接触时间长了，会引起皮肤病，甚至还有可能造成金属中毒。还有就是中国研制的坦克不一定要非它不可，军部人员没有必要冒那么大的危险，将自己的健康牺牲，这不是中国政府愿意看到的结果。所以说，中国陆军部队放弃这款穿甲弹也是必然之举。
