提到SR-71黑鸟战略侦察机，大家都会想到上世纪60-70年代洛克希德的臭鼬工程队，该项目组也是美国诸多传奇飞机的诞生地，譬如，包括U-2侦察机、SR-71黑鸟式侦察机以及F-117夜鹰战斗机和F-35闪电II战斗机、F-22猛禽战斗机等。2013年6月，臭鼬工程队的宣传片泄漏了美国六代战斗机的方案。
而就SR-71侦察机而言，其采用了大量当时的先进技术，是第一种成功突破热障的实用型喷气式飞机。实战记录中，没有任何一架SR-71曾被敌机或防空导弹击落过。SR-71的飞行速度超过三马赫，其如此之高的速度得益于其采用的J-58涡喷冲压发动机，即加涡喷发动机的加力燃烧室改换为冲压燃烧室，在高马赫数时点燃冲压燃烧室，提供其超过三马赫的动力巡航，SR71的燃料也很特别，其燃料代号JP-7，原本是为了A-12三倍音速攻击机（绰号牛车）而发展，专门被设计用于超高空超音速飞行，拥有极高的闪燃点以避免高温下自燃。JP-7含有碳氟化合物以增加润滑性，氧化剂使其容易燃烧，甚至还有铯的配方，以伪装废气的雷达讯号。JP-7需要极为耐热以免在每小时3200公里的速度下被燃料点燃，同时SR-71也需要用它来保持引擎冷却。这也使得JP-7比当时的苏格兰威士忌还贵，操作SR-71一小时的油费就要24,000到27,000美元。相对之下U-2只需要它的三分之一，但U-2的飞行速度只有SR-71约四分之一之外，可携带的侦察设备还少了许多。
SR-71在战略侦察方面屡立战功，曾经多次窥探苏联境内，并在越南战争期间多次窥探北约，同时其也在中国边境地区，对中国境内的核工厂进行窥探，其也曾经因为窥探朝鲜，被苏制S200防空导弹击伤过，中国为对付黑鸟当时也研制了红旗3和红旗4防空导弹，虽然中国并没有击落过黑鸟，但也获得了黑鸟计划的副产品D21无人机，该无人机超过三马赫，其表面涂有黑色铁氧体吸波涂层，其是因为故障在上世纪70年代坠落于中国云南境内，并且基本保存完好，被中国成功获得，并用于其后国防工程的借鉴。D21的残骸也在近年来在国内有所展示。
而回到SR-71黑鸟侦察机为何黯淡收场这个问题，其归根结底还是因为现代防空导弹的机动过载及射高射程，及发射车的机动性都有相当程度的提高，黑鸟面对技术的进步也力有不逮，这也是美国开始研制传说中的更高速度的曙光女神侦察机和超燃冲压发动机的原因之一。而黑鸟的J58发动机作为亚燃冲压发动机，已经逐渐落后于时代了！
