据ESPN记者布莱恩-文霍斯特报道，联盟高管和经纪人基于自由市场糟糕的薪金空间判断，身处合同年的小托马斯最有可能在骑士拿到大合同，并且相信不管勒布朗-詹姆斯如何决定，小托马斯也会这么做。
他们相信，只要小托马斯能够恢复全明星水平，骑士就有兴趣留下他。
尽管小托马斯曾公开表示要拿顶薪，但控卫在自由市场的行情不容乐观，朱-霍勒迪拿到5年1.26亿，杰夫-蒂格3年5,700万美元。但凯尔-洛瑞从猛龙拿到的3年9,300万比预期要少数千万，他原本希望得到顶薪长约。乔治-希尔只有2年4,000万保障。合同年限明显变短了，经过2016年疯狂之夏，各队更谨慎了。
即使小托马斯100%健康，他也面临各队缺少薪金空间的困境，大多数球队只能给他提供2,000多万的起薪。
公牛有克里斯-邓恩、76人有本-西蒙斯，小牛有丹尼斯-史密斯，老鹰有施罗德，湖人有隆佐-鲍尔。 而骑士拥有小托马斯的伯德权。即使詹姆斯出走，骑士也不愿主要球员白白流失。此外老板吉尔伯特喜欢小托马斯这样的草根斗士，和他白手起家的出身有关。
小托马斯本赛季年薪为630万美元。
