今天，U23亚洲杯赛就将在昆山、常熟、江阴和常州这四座城市正式打响，作为中国足球在2018年最重要的国字号赛事，主帅马达洛尼甚至喊出了夺冠的豪言。“我们处在一个非常困难的小组,四支球队实力相当，但是我们已经准备好了。我们最终的目的不仅仅是小组出线，而是进决赛，甚至是夺冠。”
里皮将现场督战
说起来，U23亚洲杯是亚足联所筹划的重量级洲际赛事，首届比赛于2014年在阿曼举行，当时傅博所率领的中国队小组赛三战全败排名垫底。2016年，U23亚洲杯在卡塔尔举行，此次比赛也是里约奥运会的预选赛，小组赛中再次带队出征的傅博依旧未能取得哪怕一场平局，球队先后负于卡塔尔、叙利亚和伊朗队，再次小组垫底出局。在U23这个级别中，近几年来中国队一直缺乏竞争力。
不过到了本届赛事，中国队还是被球迷给予厚望，其中最主要的原因，便是中国足协去年在联赛中推出的U23新政，这支队伍中大多数球员都在联赛中得到了一定程度的历练。黄政宇、高准翼、韦世豪等球员更是各家俱乐部所倚仗的重要力量，相对丰富的比赛经验，也是球队争取突破的重要因素。
更重要的是，作为里皮所倡导大国家队理念的受益对象，本次率队出战的正是里皮的教练团队，主帅马达洛尼也是里皮的首席助理教练，其执教风格也与里皮一脉相承。去年的东亚杯，里皮就曾征调6名U23球员随国足参赛，而此番里皮本人也将前往现场督战，相信此次赛事表现出色的球员，将成为国足冲击2022卡塔尔世界杯的核心力量。
再次，中国作为赛事的东道主，四个小组的比赛被放在了江苏昆山、常熟、江阴和常州这四座城市举行，能在家乡父老面前作战，也为中国队争取突破提供了机遇。
邓涵文首战缺席
