人民网北京1月8日电 北京时间1月8日，2017沃尔沃帆船挑战赛继续第四赛段的角逐，如果把第三赛段比作是一局定胜负的决斗，那首次从墨尔本到香港的第四赛段则是多回合的拉锯赛。
第三赛段基本上只有一个气候带，船队们从开普敦出发顺着西风带沿着冰山禁区线不断换舷，没有阻挡，一路驰骋，在持续的大风中航行到达墨尔本。
但是第四赛段从墨尔本北上到香港则不一样，船队们要经历三种气候带：副热带高压带、信风带、赤道无风带，还要穿过各种珊瑚和岛屿才能抵达香港，这一赛段不仅仅要求船队的速度，更是对他们战术的考验。
1月2 日出发当天墨尔本就处在澳大利亚大陆形成的高气压和新西兰形成的低气压中间，加之澳大利亚东海岸的洋流，第一回一开始，船队分们就以扇形散开，东风队和阿克苏诺贝尔队选择外侧，曼福队和维斯塔斯11小时队选择近岸行驶，布鲁内尔队和新鸿基/Swallywag则在中间行驶。
结果证明离岸航行是最优秀的选择，东风队和阿克苏诺贝尓队领先曼福队30海里，选择中间航行的船队，则没有任何优势，足足被领先60海里。第一回合东风队和阿克苏诺贝尓队完胜。
但是领先的船队并没有抓住机会扩大优势，反被曼福队缩小了差距。
随着船队北上，澳大利亚东岸洋流对近岸航行船队的影响逐渐减弱，曼福队向东北方向航行，以便抓住出现的风摆，东风队则选择向西北方向航行。但是风摆对曼福队更有利，等到东风队再次转向时，原来的30海里优势一下子缩短到15海里，曼福队又一次抓住了东风队的失误。
截止1月7日北京时间21：00，东风队暂时领先，阿克苏诺贝队紧跟东风队位居第二，而曼福队将差距缩短到不足3海里，位居第三。东风队距离第四赛段第一个标位所罗门群岛的圣塔娜岛还有100多海里了，便已经到达赤道无风带附近了。
领先赛队的船速慢慢降下来，优势逐渐减弱，这对后面追赶的赛队来说是非常有利的。尤其是对落后很多的新鸿基/Swallywag队来说是个非常好的消息。在应对澳大利亚东岸洋流时，他们路线选择失误。他们既没有选择近岸航行，也没有选择远离岸边，而是在中间航行。但是澳大利亚东岸洋流是个环流，近岸行驶流小可以利用风摆，远离岸边风大，航行足够远的话还可能顺流。但是他们选择中间路线，没有任何优势，所以一直处于落后状态。
为了减轻重量，他们总是将船员人数减到最少，本赛段有9名船员，船上各种操作变得十分顺利和轻松，过去几个小时他们的船速是最快的，与东风队的距离已经缩短了40 海里。
东西两侧船队的距离在逐渐靠近，他们是想降低进入赤道无风带的风险，因为这次赤道风带要比第二赛段的更难通过。现在所有船队都在奋力驶向圣塔娜岛，预计最快船只将在周一凌晨或中午抵达，第二回合的胜负到时便可揭晓。
