在线教育顾名思义，是以网络为介质的教学方式，通过网络，学员与教师即使相隔万里也可以开展教学活动;此外，借助网络课件，学员还可以随时随地进行学习，真正打破了时间和空间的限制，对于工作繁忙，学习时间不固定的职场人而言网络远程教育是最方便不过的学习方式。
随着互联网在我国的高度普及，越来越多的国人习惯使用互联网进行学习，互联网教育正在迎来最好的时代。
中国互联网教育用户参加职业教育目的明确、主动性强、付费意愿高，市场潜力巨大。目前外语、IT、会计等考试和资质类课程受到用户青睐;价格和教学效果是该部分人群关注的重点。
政府工作报告指出，扩大数字家庭、在线教育等信息消费。近年来，在线教育发展势头磅礴。其效率高、便捷、低门槛、教学资源丰富等优点，再加上“互联网+”推动，在线教育平台兴起，规模逐渐扩大，并获得了资本市场的青睐。
据前瞻产业研究院《中国在线教育行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示，我国在线教育行业近年来呈现出持续升温的局面，市场规模和用户规模不断增长。2015年在线教育用户人数达7227万人，同比增长20.5%;在线教育市场规模达1192亿元，同比增长19.4%。2017年中国在线教育市场规模约为1733亿元，对应年均复合增速约为 20%。
资料来源：前瞻产业研究院整理
2016年在线教育用户规模为9001.4万人，同比增长21.5%。未来几年，在线教育用户规模将保持20%以上的速度继续增长，到2019年预计达到1.6亿人;在线教育用户的持续增长一方面是由于中国网民规模的稳步扩大，另一方面，随着互联网的发展，国内在线教育技术的不断成熟，在线教育产品不断推出，更多不同年龄阶段不同需求的用户均参与其中。
互联网教育是从网络教育发展而来，但其内容远胜于网络教育，不仅包含网络课堂，还包括以流量为目的的教与学资源整合平台、辅助学习的工具(平台或APP)、实现互联网教育所需设备及技术。而随着互联网教育不断深入发展，其内涵或将进一步扩展，不局限于这四个领域。从互联网教育受众的年龄及需求目的区分，又可将互联网教育划分为学前教育、K12教育、高等教育、职业教育与其他教育。
互联网技术对教育的赋能可以很好地实现教育资源的跨越时间、空间的互通共享，缓和传统线下教育培训领域重资产运营、人均产值低的不足，因此在线教育行业的出现、优化、普及是我国教育行业发展到一定时点后的必然结果。2017年中国在线教育市场规模约为1733亿元，对应年均复合增速约为20%。
投资热催动在线教育，意味着互联网对传统教育行业的渗透强化。在线教育课程确实打破了传统学校地域、时间、年龄上的限制，让越来越多的人获得了受教育的机会。经过一年多的摸索，创业型在线教育企业也逐渐形成自己的发展模式和具有自身特色的商业模式。一个行业的的发展，必将吸引资本的关注和流入，在线教育也不例外。当然，能否顺利地获得资本注入，取决于其能否在行业内获得长远发展。
在线语言教育规模的增长主要得益于以下几个原因：1.在线语言教育课程易于标准化，可复制性强，不仅能减低语言培训课程的价格，而且能够跨域时间和空间的限制，随时随地学习语言或者与外教沟通，吸引更多的用户;2.在线教育技术不断成熟，一对一、直播互动等模拟真实课堂传播技术的创新，不仅能将教学个性化，而且最大限度还原了线下真实课堂，抢夺了部分线下培训客户资源;3.中国国际化的进程加速，外语培训需求变强，教育市场体量巨大，进一步促进语言培训行业的发展。
