在我国的短道速滑项目上，大家可能只知道王濛和周洋两位世界冠军，而国外的运动员中美国选手阿波罗也非常出名，但是大家可能很少知道，这三位冠军的教练都是同一人，她就是李琰。2010年温哥华冬奥会，王濛成功卫冕，赛后她深情一跪，跪的就是李琰。
李琰在退役后曾在三个国家当过教练，分别是奥地利、斯洛伐克和美国，在美国最得意的弟子就是世界冠军阿波罗。此后，李琰回国当了教练，培养了王濛周洋等实力巨星，他们在世界大赛上多次强势夺冠。
当运动员的李琰也是相当厉害，1987年她进入国家队，在15届冬奥会上李琰在表演赛获得一枚金牌和两枚银牌，并在1000米和1500米中创造世界纪录，1992年她在500米和1000米中获得两枚金牌和全能银牌，这也是中国的短道速滑在世锦赛的最好成绩。
2003年，退役后的李琰成为美国短道速滑队教练，在2006年都灵冬奥会上，她的弟子阿波罗获得男子短道速滑500米金牌，粉碎了韩国的三冠王安贤洙包揽四金的美梦。
