北京时间10月22日，周琦迈出了一小步，却是中国球员在NBA的一大步。在休斯顿火箭主场以107-91大胜达拉斯小牛的末节，周琦领命出场7分钟，一次三分出手未果，颗粒无收，但抓下3个篮板，送出1次盖帽，犯规和失误各1次。
“大魔王”周琦完成了其在NBA赛场上的首秀。虽然有过一次三分出手的机会未能把握住，但珍贵的7分钟也尽到了一个中锋该尽的职责。即便是垃圾时间登场，也会有所收获，也迈出了职业生涯的第一步。更重要的是，侧面反应了其已经赢得了球员和教练的认可。
休斯敦和达拉斯都处在德克萨斯州，而本场比赛也被称之为“德州德比”，但与前几年的德比不同的是，如今小牛队几近重建，除去诺维斯基外已经没有了什么巨星，所以火箭与小牛的比赛星味便暗淡了许多，而在第三节比赛结束，比赛实际上已经进入了垃圾时间。
本场比赛，小牛今年的9号秀史密斯并未登场，而缺兵少将的小牛队显然抵挡不住强队火箭，胜利也是不在话下。提起周琦，另一个人同样也会被记起，他便是休赛期参加夏季联赛的CBA山东队前锋丁彦雨航，而火箭队手小牛，正是当时丁彦雨航夏季联赛效力的队伍，在夏季赛结束后，小牛队未给小丁提供合同，后者最终选择回国继续征战CBA。
