信息化和城镇化是当前新四化建设的主要方面，是推动中国未来中长期成长的主要动力，而“智慧城市”是“信息化+城镇化”的主要落脚点，将成为我国重要建设领域。当前智能城市建设涉及的领域广泛，既包括信息环境、产业发展、信息网络、智能制造、交通与物流，也包括城市环境、智能城市医疗和城市安全等方面。
据前瞻产业研究院《中国智慧城市建设发展前景与投资预测分析报告》数据显示，预计2011到2020年我国智慧城市建设投资将超过2万亿元。
据住建部预计，“十三五”期间，智慧城市的投资总规模将高达5000亿元人民币，各地智慧城市建设将带来2万亿元的产业机会。而长期来看，智慧城市投资规模将超过10万亿元。随着政策进一步落实，智慧城市建设将迎来新一轮快速发展，并辐射整个智慧城市产业链。根据测算，如果将传统的城市治理和管理方式都能改变成“智慧城市”的方式来进行管理和治理的话，城市的红利能增加三倍，以前低效低质、重复建设的问题将难于存在。
多位专家认为，智慧城市是下一步新型基础设施建设的重要方向。智慧化城市基础设施的建设，除了能够带动钢铁、水泥、电力、能源、交通、水务、材料等包括基建在内的传统行业的发展，还将消耗芯片、光纤、传感器、嵌入式系统等大量的计算机软硬件产品，从而拉动高科技产业增长，并创造大量的知识型就业岗位。当前，智慧城市已在安防、交通、医疗、数字城管、智能家居等垂直领域取得较好的推广，并将进入投资建设的第二阶段。
IBM大中华区首席执行总裁钱大群认为，如果在城市基础建设的执行中，植入“智慧”的理念，不仅仅能够在短期内有力的刺激经济、促进就业、推进国内基础建设，而且能够在不远将来为中国打造一个新崛起的智慧战略决策平台，为建设“和谐中国”、实现“中国梦”添砖加瓦。
