随着第一架五代隐形战机F-22A在2005年正式交付美国空军，世界空军发展进入了五代机的潮流时代，各国都开始争相研发五代隐形战机，而美国也为了能保证美国空军在战机领域的领先地位，在生产完187架F-22A战机之后，立刻开足马力开始研制和生产另一款五代隐形战机F-35战机，未来将会采购2000架左右的F-35来装备美国空军。同时美军也开始了各类研制作战飞机的研制工作，将会取代现在美军装备的主力作战飞机。
在伴随着新飞机的入役，老旧的飞机也将会退出现役为新型作战飞机让位。而这些老旧的飞机将会被运输到著名的“飞机坟场”。所谓的“飞机坟场”是美军戴维斯·蒙山空军基地的航空航天维护与再生中心，目前这里摆放了约5000架从美军退役的各种各样的作战飞机，从战斗机、预警机、运输机再到加油机、轰炸机，只要是曾经在美军中服役的作战飞机这里都有。这些飞机的数量已经超过了世界绝大部分空军的规模 ，能与之媲美的恐怕也只有俄罗斯空军的飞机回收站。
但与俄罗斯空军飞机回收站那些已经被拆解成四分五裂的飞机不同，这个“飞机坟场”虽然被称为“坟场”，但是别忘了它的真实名字“航空航天维护与再生中心”，这里的大部分飞机都没有被拆解，而是处于封存状态，机载的航电设备都被拆除，进行回收和维护。同时战机的机身在一个段时间也会做定期的检查和维护，考虑到美制战机的机体坚固程度和这地区的干燥情况，基本上飞机都可以保持完好。这里除了是美军飞机的回收中心，同时也担负着美军储备战机的力量，据统计，这里停放着2000多架四代战机，而且保持都完好。如果发生战事，这些保存完好的战斗机随时可以启封只用经过简单的改装升级，就可以重新挂弹上阵，这也从一个程度反映了美军的强大。我国空军现在装备的四代战机自主研制再加上引进的数量也才1000多架。
虽然大的战事很难发生，这些被封存的飞机也很难重新飞上天空，但是它们却还能在其他地方发挥自己的余热。美军会将一些机体寿命到期的战机零部件和电子设备拆除，作为现役战机的储备零件。同时，如果盟友有需要，美国自己又关闭了生产线，那么这些战机将会重新启封，进行改装升级，再出售给盟友。虽然只是二手战机，但是仍然继承了美制武器装备一贯的特点，就是价格昂贵。就拿F-16战机为例，在前段时间出售给巴林空军的F-16V战机售价为9000万美元，但是二手F-16战机的售价却为7000万美元。即使是二手的也得花大价钱买。当然作为条件，这些战机的升级和维护必须达到美军现役的标准，不然卖出去会砸自己的招牌。
