学海洋专业的同学们一定知道，海洋占据了地球表面积的71%，想要了解海洋真的是一件非常困难的事。想要了解海洋的水文，不仅仅要对海水的温度，盐度，海流，潮汐，海浪，水色等进行细致入微的测量，还需要结合相当一片区域内的综合水文进行更广泛的水下地质勘查和生态调查，只有完成了这些，才能够说对海洋有了初步的了解。
由于海洋面积巨大且变化多端，人类想要详细了解一片海域的具体情况不能依靠人一点一点去测量。于是，基于实时传输数据的海洋浮标就成为了了解海洋的重要手段。一般来讲，海洋浮标是一种用锚固定在海面上的综合性海洋观测站。这种观察站由于体积不大，且主要用途就是测量当地水文和气象条件，并按时以无线电的方式发送到气象站和海洋观测单位，所以这种观测站一般采用锂电池作为动力，一次投放最多静待机使用三年。
为了能够尽可能的降低海洋浮标的能耗，提高海洋浮标的待机时间，中国中船重工创造性的开发了国内首个深海型海洋温差自供能漂浮式浮标，这种自供能浮标达到了理论上的“水下永动机器人”。这种自供能浮标可以实时测量海洋中的各项数据，包括海洋当前的盐度，海水温度，海洋洋流速度。这些数据可以无缝连接海军相关气象部门，也可以无缝与海军的潜艇进行数据连接。一旦得到数据，潜艇就可以测算出当前海洋的跃温层位置和海床位置，并依此数据进行侦查和作战任务。
根据中船重工相关项目负责人表示：影响浮标性能最大的一点就是能源问题。以往采用电池的浮标不仅需要严格考量寿命和数据测量，并在两者上进行权衡。海洋中蕴含着各种可以直接利用的能量。海洋的洋流蕴含的波浪能，跃温层的温度差提供的温差能，潮汐过程中的潮汐都是可以利用的能源。许多国外先进的浮标都是一个移动的能源转换站，可以利用多种能源随时转换为己用。
据悉，本次试验成功的永动浮标采用的是深海温差能，通过利用水中垂直方向的温度差发电。这种发电模式效率高，低噪音，无污染，唯一的缺点就是技术要求高，其中的材料、控制系统、机电系统均有较高的要求。
据目前国际权威系统认证，该浮标攻克了多项难关并申请了相关专利，打破西方垄断的同时也开发了包括CTD、溶解氧探测系统在内的多种传感器。可以说，一旦这种浮标大规模投放，中国的海洋监管部门将获得源源不断的实时的海洋数据，为民用海洋航行安全和军用侦察反潜等提供宝贵数据，切实维护国家利益和海洋权益。（利刃）
