目前世界上拥有在役垂直起降战斗机的国家仅有英国和美国。全球第一款垂直起降战斗机英国“鹞”式战机，上世纪六十年代研发，1969年正式服役，这款老式的战机已经面临退役的危机。美国F35B联合攻击战斗机，属于垂直/短距起降战机。垂直起降战斗非常符合是现代军事战争中两栖战舰以及航母的军事部署，可降低跑道要求，非常便捷的起飞和着陆，不仅能灵活回应战前支援，且能配合陆地部队的攻击和部署任务。
在现代战争中战舰和航母部署中，垂直起降战斗机有着非常重要的作用。据相关消息暴动，目前中国垂直起降战斗机正在研发过程中。早在1996年中国就从俄罗斯买了关于垂直起降战斗机雅克-141的研发资料，由于当时的技术等各方面的限制，一直未能研发此战机。目前中国的战机研发技术逐步成熟，才正式启动此项目。
雅克141战斗机是前苏联在雅克38失败的基础上，经过改进后的新版本，雅克141的成功让前苏联研发设计专家十分欣慰，可惜后续工作还未完成便遭遇苏联解体。1992年俄罗斯的经济难以维持雅克141战机的后续研发工作，便中止了此项研发项目。1996年，俄罗斯将雅克141战斗机的R-79-300型发动机技术卖给中国，中国有了R-79-300发动机的样机。1998年俄罗斯遭遇空前的金融危机，又将雅克-141的R-79B-300发动机矢量喷管技术、以及R179-300发动机的设计方案、图纸以及技术资料卖给中国。这些资料为中国后续的垂直起降战斗机的研发起到很大的铺垫作用。
中国垂直起降战斗机正处于研发攻坚阶段，据沈飞相关资料显示，此战机将采用双发布局和隐形设计，主要动力是由两台WS15-CJ大推力矢量发动机来提供。此款战机的研发对中国航母战舰的舰载机部署有非常大的意义。据报道俄罗斯预计重启垂直起降战斗机“雅克-43”的研发计划，对于中国此款战机的研发想必追悔莫及。
