12月21日，火箭、凯尔特人和火箭同时出战，东西部排名前两位的球队，除了骑士均有比赛。可是，结局却不太一样，排名榜首的两支球队全部遭遇败局，火箭116-122不敌湖人，凯尔特人89-90惜败热火。
在经历了赛季初的16连胜后，凯尔特人的势头已经不再那么强劲。在最近的16场比赛中，绿军输掉了其中的6场，这16场的胜率为62.5%，整体的胜率也下降到76.47%。
尽管，凯尔特人依旧以26胜8负的战绩领先骑士，但双方差距越来越小。骑士的战绩为23胜9负，落后凯尔特人2个胜场，但是输球场次只差了1场，随时有可能完成反超。
与火箭输球形成对比的是，他们身后的对手勇士赢得了比赛。赢球后的勇士，战绩变为25胜6负，仅仅落后火箭0.5个胜场。而且火箭的战绩是25胜5负，双方的赢球场次已经持平。
本赛季的火箭非常强势，在哈登和保罗的带领下取得了一波14连胜。在火箭的映衬下，勇士被认为成绩退步。不过，勇士并非真的如此，他们只是对常规赛的态度发生了变化，并没有把常规赛战绩作为主要任务。
即便如此，勇士还是给了火箭足够的压迫感。虽然库里长期缺战，在杜兰特和汤普森的领导下，勇士也取得了一波10连胜。因此，只要火箭稍不留神，随时都有被超越的可能。
