12月22日，中国足协在武汉召开联赛工作会议，宣布了2018赛季U23新政方案。在上赛季1名U23首发的基础上，又增加了“U23球员的实际累计上场人次不得少于本队外籍球员实际累计上场人次”的条款。看到这样的方案，已经提前在转会市场上抢下多名U22国脚的广州恒大，内心肯定暗喜：2018赛季卫冕的优势又扩大了。
事实上近几个赛季，在拥有多名实力超群的国脚，同时有面临巨大的成绩压力的情况下，广州恒大也遭遇了世界足坛豪门球队的通病——难以培养新人。贵为93国足中场核心的廖力生在2016赛季重伤一年后完全失去位置，如今已泯然众人，更不要说仅仅在一两场比赛中闪耀过的王军辉、王靖斌、陈泽鹏等人了。
不过自己培养不出来年轻球员，不差钱的恒大可以买呀！2017赛季，在U23新政的压力下，恒大最终依靠“海归球员”徐新的出色发挥，最终得以在满足U23条款的情况下稳固阵容，确保联赛7连冠。
2017赛季一结束，广州恒大未雨绸缪，直接敲定了邓涵文、杨立瑜、唐诗3名U23国脚主力，此外还有郑智接班人何超也接近加盟。随着2018赛季新的U23政策出台，恒大会发现，新增的“U23球员出场人此不少于外援出场人次”的条款，简直是为我们量身打造的：
邓涵文完全具备首发主力的实力，何超则可以完美取代已经不是U23球员的徐新，另外一个名额，无论是唐诗还是杨立瑜，其自身能力本来就是个合格的替补边前卫，比赛结束前替换出场，就能满足“一场比赛上了3名U23球员”的指标，可以放心大胆的派出3外援同时首发了。而且更重要的是，这样的方式，完全能避免纯粹为“凑U23上场人次”而进行的无效换人。
而反观竞争对手们，则不具备恒大这样的操作基础。上海上港阵中，在确认放弃挽留韦世豪后，阵中能达到中超水准的U23，仅有召回的胡靖航一人，此外无论魏震、张华晨、郑致云还是其他“95后”球员，勉强出场都只是为凑足“U23出场人数”，上港不得不在“少上外援”和“在U23身上浪费换人名额”两大尴尬中做出艰难选择。
除了上港，其他恒大的追赶者，除北京国安拥有韦世豪和巴顿2名准主力U23外，其余都不具备“阵中拥有2名以上中超主力水准的U23球员”的标准，也都要在“少上外援”和“在U23身上浪费换人名额”做出选择。这样一来，本身阵容厚度就不如恒大，如今在“外援人数”或者“有效换人名额”上又被砍掉一大部分，想要冲击恒大的霸主地位、组织其创造8连冠历史，更是难上加难了。
