对于明年三线作战的申花而言，压力不言而喻，密集的赛程不仅考验主力球员体能，同时对人员储备也是一种检验。
对于上赛季中超联赛仅仅获得第11名的申花而言，想要以现有的班底和实力抗衡日韩以及澳大利亚的球队，多少有些不太现实，如何在短短两三个月的时间里对现有阵容进行“升级”，内外援人选的确定与引进，球队的磨合与打造，都成了摆在新科足协杯冠军面前的当务之急。对此，申花俱乐部董事长吴晓晖曾表示：“我们必须要看到，明年球队要三线作战，但现在我们持续作战的能力还需要提高，球队的阵容也需要补充；同时作为俱乐部来说，申花在青训和后备力量方面还比较薄弱，要抓紧做好，我们必须认识到自身还有很多不足，这样才能不断地促使自己提高。”
为了明年可能要面临的足协U23新政，从去年申花一队的名单来看，除了1994年出生的徐骏敏2018赛季将超龄之外，其余球员吕品、陈涛、丛震和刘若钒都能继续以U23身份亮相。此外，今年联赛结束后球队还召回了诸如租借至深圳佳兆业的李晓明和青岛黄海的徐友刚这样的1995/1996年龄段球员的U23适龄球员，上赛季从西丙联赛回国后租借加盟至中乙球队上海聚运动俱乐部的邓彪也有望跟随球队前往西班牙一同冬训。
此外，今年1998年出生的刘若钒“跳级”进入一线名单，并以优异的表现赢得各方肯定，给申花提供了一个向更长远目标发展的模板。在申花基地训练的两支梯队（1999/2000精英队和由西班牙教练带队的2001/2002梯队）中，踊跃出了许多同年龄段顶尖水平的苗子，进入了教练组的视线。其中，1999/2000精英队的门将林开元和后腰位置上的汪海健将跟随一队一同前往西班牙进行冬训。
林开元目前身高已经长到1米92，拥有良好的身高优势，而汪海健则是上海全运队U18年龄段的球员，在后腰位置同年龄段表现拔尖，在全运会预选赛中多次亮相，并帮助球队最后在天津的全运会决赛上顺利夺冠。届时，申花教练组也将对其实际情况进行考评，这对两位“00后”小将来说是一次难得的锻炼和提高的机会。
