谈到世纪之交这前后十几年的王者，毫无疑问的回答是石佛李昌镐。对几乎所有棋手压倒性的战绩，冠军的数量，都宣誓了李昌镐的王朝霸权。然而2004年起崔哲瀚的出现，让稳固的大李王朝出现了一丝若隐若现的危机。
2004年初的国手战，面对鼎盛的李昌镐，崔哲瀚在先失一局的情况下，连扳三局夺冠。紧接着在棋圣战，崔哲瀚3-2再次击倒李昌镐。短短一个月时间，连续在两个五番棋击败不可一世的李昌镐。棋界震惊了。崔哲瀚用独有的强腕，在任何时候都可能掀起腥风血雨的棋风，颠覆了人们对于围棋的一般认知。人送称号，毒蛇。
然而崔哲瀚的神奇，并没有就此停止。次年的国手战，崔哲瀚再次迎来了李昌镐的挑战。这一次更为干净利落，3-0直接赏了大李一个鸭蛋。连续三次五番棋，三次战胜大李。
但是如果说，崔哲瀚真的接过李昌镐的权柄，成为新的一代王者，恐怕棋界也不会有太大震动。但是，崔哲瀚不仅对国内其他棋手战绩一般，对中国很多优秀棋手也负多胜少。这样影响就非常恶劣了——明明一个棋看上去纯属胡扯，而且也不怎么下的过我的棋手，怎么偏偏就能抓着石佛一通乱锤呢？可以说，很多棋手对李昌镐心理阴影的消融，崔哲瀚的功劳要占最少一半。
不过话归如此，崔哲瀚在2004年还是非常炙手可热的。四年一度的应氏杯，自打第一届就是韩国棋手的后花园，四大天王曹徐刘李轮番夺冠。既然崔哲瀚暴力推翻李氏王朝，应氏杯上必然会证明自己。连胜羽根直树、马晓春，再次“教育”李昌镐后，崔哲瀚轻松打入半决赛。半决赛面对彭荃，也没有过多压力，2-1胜出，有惊无险。
这一次决赛的对手，是一位棋风和李昌镐很像的中国棋手——常昊。但是从当时双方历史的交锋战绩来看，很明显，是一个小号的李昌镐。李昌镐杀手，面对一个小号李昌镐，人生世界大赛首冠，稳了吧？崔哲瀚，最不怕的就时这种均衡性的棋手的。
