任何战斗机性能的改变，无非就是作战半径、雷达侦测能力、防侦测能力、续航能力，以及挂载能力，简单来说就是能够检测到敌方，而不让敌方侦测到自己，且可以携带更多的弹药飞行更远的距离对敌方实施打击。但这些战机实战能力中最主要的续航能力、挂载能力与战机的心脏——发动机的性能紧密相连。
作为我国军用飞机目前数量最多的歼10系列战机，自1998年首飞成功后，已经成为我军主战战机。但歼10面世之初，国外的第三代战机已经进入更新换代阶段，与之相比，歼10战机技术上的改进就一直是我空军发展的关键项目之一。
目前歼10所使用的是AL-31FN发动机，由于该发动机的前身是俄罗斯的AL-31F，本身是用于双发飞机，而歼10战机为单发战机，致使原先并不存在的问题在歼10上不断出现，主要表现在动力不足和可靠性低两个方面，而其中可靠性是相对来说更为突出的一个问题，也曾经给歼10飞机带来惨痛的记忆。所以，歼10战机的改进，就必然要面对发动机这个“心脏病”，从目前来看，近期最有可能就采用保形油箱的技术改进，这样可以减少机翼挂架，为歼10飞机空出将近两吨左右的负载可用于其他用途，而目前这项技术所面临的最大的问题就是解决这一变化所带来的整机推重比问题。
此外，从长远来看，歼10最为关键，也最核心的技术改进，主要还是要依托国产发动机技术的更加成熟、可靠，尽管目前我国已经研发成功了矢量技术的117S发动机，但如何将这类发动机与歼10有效结合起来，仍需要大量的实践经验来不断完善，最终实现技术与实践的完美结合。
除了技术之外，在歼10战机技术革新进步中，还有一个问题不容忽视，就是价格，如何用更低的成本实现更高的技术化改进，也决定了技术是否能广泛推广使用的关键。
