靖康之变，是北宋王朝历史上最为惨痛的一幕。历来边疆部族入主中原，非止一次，但如宋徽宗、宋钦宗这样的凄惨下场，实属绝无仅有。皇帝无能，战败被抓了俘虏，死有余辜。只可惜三千余名后妃宫女和民间女子，却沦落为国破家亡中最为悲惨的牺牲品。她们远离繁华故乡，痛别骨肉亲人，流放到冰天雪地的荒僻边疆，被金国人百般凌辱虐待，惨死在遥远的异乡。
酿成这场惨剧的罪魁祸首，不是旁人，正是书画皇帝宋徽宗。这个看似风流潇洒、才气纵横的大宋天子，作为靖康之变最大的责任人，万死不足以赎其罪。正是他的任性胡为，才使得中原王朝蒙受亘古未有的奇耻大辱。他最令人痛恨之处在于，北宋灭亡之际，并非是象其他末日王朝一样万事萧条，反而是个国力强盛、兵强马壮的大国，宋徽宗攥着满手好牌，硬是让他给打烂了。
当时，宋朝和西北强敌西夏的战争，已经接近尾声。宋朝的精锐之师——西军，已在西北战场占据绝对优势，稍假时日，西夏灭亡就在眼前。西军作为北宋的最强武装，不仅人数众多，战力强悍，而且拥有一批实战经验丰富、能征惯战的沙场名将，有名的种家将，就是西军的主要统帅。
现实有时就这样荒唐，杨家将在北宋的将门世家中，影响力和实际战功极为有限，却天下皆知。而北宋真正的擎天白玉柱、架海紫金梁，首推长期在西北和西夏作战的种家将，却默默无闻。北宋末年，种家将的当家人是种师道、种师中兄弟两人，都是宋朝武将中的翘楚，凭他们的能力和西军实力，守住汴梁、歼灭来犯之敌，并非难事。然而骁勇善战、实力强大的西军，却并未能挽救北宋覆亡的命运。
金兵南下后，宋徽宗第一时间就想到西军，紧急调遣西军星夜前来汴梁勤王。种师道当时已经年过七十在家养老，接到朝廷诏令立即动身，与第一批西军来到汴京。种师道胸有成竹，坚持主战，他告诉宋徽宗，金兵孤军深入，轻敌冒进，此番必败无疑。宋徽宗已经被吓破了胆，是战是和一直游移不定。种师道建议，先坚守不战，借谈判拖延时间，消磨金军锐气。待到其懈怠思归时，派大军在黄河阻断金军后路，管教他有来无回。但宋徽宗却一直唯唯否否。
很快，各地宋军陆续汇集到汴京城外，宋金实力逆转，敌寡我众。宋徽宗和一些将领见己方实力强大，由怯懦避战，转变为急于出击。种师道坚决反对浪战，他极力建议，等待弟弟种师中的西军精锐到来再开战。但宋徽宗不听，当夜就对金兵发动夜袭，结果遭到大败。宋徽宗再度泄气，瞬间又变身主和派。
后来双方达成赔款协议，金兵开始撤退，种师道立即建议宋徽宗，抓住战机，在黄河岸边截击金军，可获大胜。宋徽宗已经心胆皆寒，哪敢再招惹金军，一兵一卒不敢出动，坐视金兵满载而归。种师道悲愤交加，说道：“他日必为国患！”他料定金兵此番没有吃到苦头，不久后就会再度南下，力主调集兵力加强河北、中原一带防御，宋徽宗不听。
不久后，金兵果然再度南下。宋徽宗战守不定，朝廷主和主战争执不下，宋军连遭败绩。种师道空怀壮志，手中却没有一兵一卒，他见形势凶险，极力主张宋徽宗偕皇室撤出汴梁，西退进入关中长安，以避敌锋芒，徐图后事。但宋徽宗再度拒绝。很快局势糜烂不可收拾，种师中率领的西军精锐，也在朝廷瞎指挥下伤亡殆尽。大局不可收拾，种师道气病交加，一病不起，不久后去世。宋徽宗此时已经让位宋钦宗，宋钦宗亲临祭奠，痛哭不已，然而一切于事无补，靖康之变的灾祸终于降临。
