明太祖朱元璋登基后，生活还是非常俭朴，一天，在皇宫闲坐时感到肚子有点饿，便拿了一个烧饼吃，刚咬了一口，内侍来报：诚意伯刘伯温求见。朱元璋心想，常听人说老刘料事如神，今天不妨一试，便用碗把烧饼盖上。
刘基刘伯温进来，赐坐，客套几句后朱元璋说，听说先生精于易理，请问碗中所覆何物？刘伯温掐指一算说：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此烧饼也。”未咬时烧饼象太阳，咬一口后象月亮。开视果然。
有点道行！朱元璋兴趣大起，便问起明朝兴亡事，刘伯温初时不敢说，经赐免死金牌后，回奏说：“我朝大明，一统世界，南方终灭北方终。嫡裔太子是嫡裔，文星高拱日防西。”朱元璋不解：现在都城筑坚守密，何防之有？
刘伯温奏曰：“臣见都城虽属巩固，防守严密，似觉无虞，只恐燕子飞来。”随作歌三首：“此城御驾尽亲征，一院山河永乐平。秃顶人来文墨苑，英雄一半尽还乡。”“燕子”指燕王朱棣，秃顶人指假和尚造反谋主姚广孝，永乐是朱棣后来的年号。
“北方胡虏残生命，御驾亲征得太平。失算功臣不敢谏，旧灵遮掩主惊魂。”“国压瑞云七载长，胡人不敢害贤良。相送金龙复故旧，灵明日月振边疆。”瓦剌入侵，英宗御驾亲征，误听王振，兵败被瓦剌也先擒住，被关了七年后，放回明朝。
朱元璋问，这时候天下如何？刘伯温说，天下大乱。并奏曰：“天下饥寒有怪异，栋梁龙德乘婴儿。禁宫阅大任横走，长大金龙太平时。老拣金精尤壮旺，相传昆玉继龙堂。阉人任用保社稷，八千女鬼乱朝纲。”土木堡之变后，明朝人心震恐，内外不安，英宗的异母弟代宗临危受命登基，稳定形势，击退瓦剌，做了七年皇帝，英宗放回后，兄弟相残，英宗复位继续当皇帝，到后来，太监专权，“八千女鬼”是“魏”字，指魏忠贤。
朱元璋不明白说，八千女鬼敢来乱我江山！刘伯温继续奏曰：“忠良杀害崩如山，无事水边成异潭。救得蛟龙真骨肉，可怜父子难顺当。”明朝后期残杀忠臣良将，清朝的清是水字旁。
朱元璋问，难道是父子争国？刘伯温奏曰：“非也。树上挂曲尺，遇顺则止，至此天下未已。”树上之句指“朱”字，顺，李自成国号大顺，清朝入关皇帝顺治。碰到“顺”就完了，明朝虽然亡了，天下未定。
朱元璋又问，天下还未定么？刘伯温奏曰：“万子万孙层叠层（万历皇帝），祖宗山上贝衣行（崇祯皇帝）。公侯不复朝金阙，十八孩儿难上难（李，李自成）。卦日木下一了头（李），目上一刀一戊丁（目上一刀：自；一戊丁：成）。天下重文不重武，英雄豪杰总无春。戊子己丑乱如麻，到处人民不在家。偶遇饥荒草寇发，平安镇守好桂花（吴三桂）。”天下大乱，明军，清军，农民军杀成一团，兴，百姓苦，亡，百姓苦。
朱元璋听明白两句，问，一些灾荒难免，到这时天下太平了吗？刘伯温对曰：“西方贼拥乱到前，无个忠良敢谏言。喜见子孙耻见日，衰颓气运早升天。月缺两二吉在中（周字。周遇吉战死宁武），奸人机发走西东。黄河涉过闹金阙，奔走梅花上九重。”大乱持续，崇祯煤山（梅山）上吊殉国。
朱元璋动容道：莫非梅花山有人作乱？从现在开始我就派人看守。刘伯温奏曰：“非也。迁南迁北定太平，辅佐帝王有牛星。运至六百半，梦奇有字得心惊。”定都北京的明朝灭亡，还有南明存续，国运六百年的一半，即三百年。
朱元璋展颜说：有六百年之国祚，朕心足矣，尚望有半乎？老朱是粗人，听不懂文句，不知刘伯温说到这里明朝已经亡国了，以为是明朝建国六百年的事，并把“半”字理解成六百年才过了一半，没想是三百年。
