近日，据英国媒体沈飞集团研制的新型五代机（中国人称之为四代机）的“优异性能”将使其成为F-35的“有力竞争者”。根据此报道，得出这一结论的依据只不过是该战机“8月以来已经进行了三次以上试飞，试飞频率明显增加”。该机型去年10月31日首次试飞，当时官方媒体并未报道此事，而是由处于政府半控制状态的中国互联网传播开来，这与此前歼-20首次试飞消息披露的方式类似。
该报道还提到了歼-31，此前并无任何航空或政府官员使用过这一名称。有官员强调，目前这款战机由中国航空工业集团公司而非中国军方资助。报道还指出，歼-31的性能可匹敌F-35，载弹量方面，歼-31相比F-35将占上风。报道援引匿名专家的话称：“歼-31未来必将走向国际市场，这无疑将抢走F-35的风头。可以说，中国的第四代机已经成为一些尚未决定采购F-35的国家一个新选项，而对于那些被美国排除在武器出口名单上的国家，中国的第四代机无疑将是非常诱人的。”
由于无处不在的政府保密规定，中国互联网上充斥着对中国军力的各种猜测，因此由一家政府控制的主要媒体披露机密武器项目新细节值得关注。据悉，在去年11月的珠海航展上，中国官员确实提供了歼-31的基本性能数据，但并未透露有关其引擎、电子、武器或隐形系统的任何信息。而在今年6月的巴黎航展上，一名中国官员表示，中方将在下一届迪拜航展上公布一项新的军事项目，但这名官员拒绝提供细节。
谈到歼31是否会接替歼15，成为第二代航母舰载机，李莉表示，我觉得存在这种可能性。歼15作为探索型的第一代舰载机，势必有一个不断的更新发展的过程，从现在这个节点开始，我们就要着眼未来第二代舰载机用什么机型，这是必须要考虑的。从这个细节上来说，歼31本身具备了一定的条件。当然，如果真的上舰，还要做更进一步的处理，包括机翼的折叠、航电系统的重新设计、机库高度和它本身机体高度的问题等，都需要适配，但是目前来说，它存在这样的可能性。
