像世界杯、美洲杯、欧洲杯这类国际赛，球队的战术部署甚至表现，会受很多客观因素所影响，如赛制、国家队的性质、比赛进行的时期等等，与一般俱乐部赛事存在着不少差异。如果仅从平常的角度进行分析，就会忽略了国际杯赛背景的客观因素。
【战术元素】
首先，国际赛与俱乐部赛事最大的分别在于战术元素的多少。受其性质所限，国家队的球员每年可以一起练习的时间很少，在战术基础上则会比俱乐部球队弱得多。同时，这大大提高了个人能力和死球处理能力的重要性。
战术一词，比起“集中在右路侧击”和“长传推进”等进攻或防守的套路，有更深入和广阔的含义。如果战术仅局限于所谓的策略或套路，对高水平球员来说，根本不需要长时间的磨合就能轻易实行，在现今足球的概念中，战术与球员之间的非言语沟通有莫大关联。
个人层面上，球员在场上的每分每秒都与周围的环境作出互动，从而接收、分析和提供不同信息，包括空间的位置、对手和队友的行为与位置、皮球的位置与去向等等。球员的每一个行为，其实都是在球员对这些信息的分析和演绎后才经由大脑“指挥”而发生。在这情况下，假设球队的11名球员，都对球场上的情况有一模一样的演绎，他们之后所产生的行动就很可能是相当吻合，行动的速度和准确性会因而大大提高。而所谓的战术理念，其实就是透过一些原则或框架，尝试操控球员接收和演绎信息的过程，期望达到一致的行动。因此，相比较“针对右路进攻”等策略，战术原则主宰着场上每个微细的认知过程和行动。只有在训练时通过长时间的互动和理解，认知过程的一致性（战术元素）才可能增加。
有些球迷或许会认为，从开始集训直至杯赛开始一般来说有差不多一个月时间，况且每年都有几段国际赛周期，还不足够培养战术元素吗？然而，这是过于理想化的想法。大部分国际赛赛期的赛程极为频密，十天内要应付2~3场比赛，加上球员舟车劳顿，所以有很多训练都被迫要以恢复性为主，每次赛期可能只有两至三课训练是以战术为重心。世界杯、美洲杯、欧洲杯前的集训也是，大部分球队都在这期间安排了几场友赛，加上球员在漫长且赛程频密的赛季后已体力透支。所以在这几星期内，始终球员的状态和体能状况才是首要考虑，教练不可能将很多时间放在战术培养上。
