2001年国力队初战甲A赛场，由于国力队在转会市场上并没有引进真正有实力的球员，因此国力队的前景并不看好，然而卡洛斯再一次创造了神奇。在甲A首轮比赛中国力队便在客场1∶0击败实力强大的山东鲁能，在本年度甲A联赛中，国力队仅输给赛季末排在前两名的大连实德和上海申花，3∶4负于大连实德队的比赛荡气回肠，是那个赛季的甲A经典之战，也是国力历史上的经典之战。2001年的陕西省体育场成为快乐的海洋，对大连实德队的比赛球票被炒至200元以上仍然是一票难求，山呼海啸的西安金牌球市也成为中国足坛的一道独特风景。
每场5万名的球迷让国力球员勇气倍增，也让客场作战的球员未战先怯三分。2001年的陕西省体育场也成为国力球迷和国力球员最美好的回忆。国力队在大半个赛季都排在六、七名的位置，只是因为赛季末表现不理想才最终排在第九位。初登甲A赛场的国力队能在14支球队中最终排名第九，按理应该算是不错的成绩，但国力队本可能夺得更好的名次。关于国力队那个赛季后劲不足有一个坊间传说，据说国力俱乐部赛季初与主教练卡洛斯签订了一份合同，如果能完成冲进前八名的任务卡洛斯会得到一笔丰厚的奖金，也正因为如此，大半个赛季都排在前八名的国力队最终却只排在第九。
贾秀全把国力队带上了甲级赛场，卡洛斯则把国力队带上了荣誉的巅峰。在西安这片几乎每颗尘埃都穿越了数千年历史的土地上，要想得到顶礼膜拜是非常非常困难的。然而，在陕西球迷心中，卡洛斯却成为一尊永远的神像。赢球了有山呼海啸般的掌声不难，但输球了能得到谅解很不容易，输球后要想得到万众拥戴就更是难上加难了。但卡洛斯在西安球迷心中却是个例外，赢球的卡洛斯是神奇教练，输球的卡洛斯头上仍有光环。能成为球员心中的神奇教练，是因为卡洛斯能挖掘出球员的最大潜能；能成为球迷心中的神奇教练，是因为卡洛斯不仅拥有高水平的执教能力，更有独特的人格魅力。
攀上顶点就意味着向低谷滑落，当2001年卡洛斯因为心脏病而告别国力时，这也成为国力队向低谷滑落的一个转折点。卡洛斯离去后国力队的坠落之快让人意外，如同卡洛斯到来后国力队的飙升之迅速一样出人意料。
