1977年，约翰-麦肯罗第一次参加温网比赛，虽然没有赢得冠军，但是18岁的他打进了半决赛，1比3输给康纳斯。接下来两年的温网他的表现平平，不过从1980年开始，一切都发生了改变，他连续五次打进温网决赛，并最终获得了三次冠军。
他的第一个温网冠军来自1981年，第二个是在1983年，这一年的温网他总共只丢掉一盘。康纳斯在女王杯决赛击败了麦肯罗，但是那一届温网没人可以阻挡他。
在第一轮，麦肯罗的对手是Ben Testerman，后者在前两盘的比赛给麦肯罗制造了一下麻烦，不过他最终还是以6-4, 7-6, 6-2取得胜利。麦肯罗的第二轮对手Florin Segarceanu赢下了第一盘之后就失去势头，以1-3输掉比赛，不过在这场比赛，麦肯罗有6个脚步犯规，并且大发脾气。
接下来面对Brad Gilbert,麦肯罗他自己的12个发球局中只丢掉13分，轻松地以6-2, 6-2, 6-2获胜，不过他在16强遇到了Bill Scanlon的顽强抵抗，最终他以7-5, 7-6, 7-6赢得比赛。在四分之一决赛中面对此前他已经连续9次战胜的对手Sandy Mayer，麦肯罗没有给对方任何机会，以6-3, 7-5, 6-0获胜。
再一次，观众见证了他的坏脾气，在第二盘比赛中，他说了很多脏话，场面一度濒临失控，不过还好他最终控制住自己，挺进半决赛。
面对捷克名将伊万-伦德尔，麦肯罗大秀自己的发球，在第一盘4-4和5-5落后时挽救了破发点，并在第二盘和第三盘破掉伦德尔的发球局。伦德尔在第一盘的发球相当不错，不过在抢七中不敌麦肯罗（5比7）。不过从第二盘开始，压力一直都在伦德尔身上，麦肯罗在第二盘的第七局因为凭借伦德尔的双误破发成功，并在第三盘的第十局再次破发，锁定胜局。
