世青赛：几乎改变亚洲历史
在今年的U20世青赛决赛中，韩国1-3不敌乌克兰队，屈居亚军。这是继1999年日本队闯入世青赛决赛后，又一支亚洲球队创造出如此优异的成绩。值得一提的是，韩国小将李康仁凭借打进2球+助攻4次的优异表现，被评选为本届世青赛金球奖得主，而他只有18岁，一副初生牛犊不怕虎的样子。恐怖的是，李康仁在今年年初，就升入到巴伦西亚的一线队。他在国王杯比赛中替补登场，2次助攻将瓦伦西亚队送入4强。
反观中国队，已经连续5届没有进入世青赛的正赛了。
亚洲杯上，中国男足0-2负于韩国队；熊猫杯上，U18国青队0-3惨败韩国队，对手直接将奖杯踩在脚下；U20世青赛，韩国队勇夺亚军，中国没有参赛资格。每一次，韩国足球的胜利，都在深深刺激着中国球迷的神经。也许韩国人有一些狂妄自大，让我们感觉很不舒服，但是中国足球和韩国的差距越来越大，却是一个无法回避的事实。是什么让韩国足球一直屹立于亚洲之巅呢？
经济发展是职业足球的基础
和欧美世界强队相比，亚洲足球的技战术水平还是比较落后的，这和经济发展不无关系。体育腾飞，经济先行。自二战结束后，欧洲经济持续高速发展，亚洲经济恢复缓慢，这也促成了欧洲职业联赛的迅猛发展，亚洲足球受制于经济因素的影响，直到最近20年通过职业足球联赛改革，才有了一些改观。
得益于上世纪80年代的经济腾飞，韩国在亚洲范围内最先开展了职业足球联赛，但是参赛球队过少，并没有形成太大的影响力。实际上，在上世纪80年代，韩国队和中国队相比，并不具备太多优势。当时在欧洲联赛唯一有影响力的韩国球星只有车范根一人，他在德甲联赛留下了98粒进球，还被评选为德甲MVP。此后留洋的韩国球员并不多，像1990年前后的韩国足球第一人金铸成，也只能在波鸿这样的小球会效力，没有一粒德甲进球。
野心勃勃的球员赴欧选拔制度
在2002年世界杯时，韩国国家队在欧洲效力的球员寥寥无几。受益于2002年世界杯的成功主办和荷兰籍主教练希丁克的大力引荐，韩国球员开始逐渐进入欧洲联赛。到2006年世界杯的时候，韩国队已经有5名球员在欧洲联赛效力，他们分别是：李荣杓(英超热刺）、朴智星(英超曼联)、李乙容(土耳其特拉布宗)、安贞焕(德国杜伊斯堡)和薛琦铉(伍尔弗汉普顿)。
2004年奥运会之后，韩国足协加大了推动选拔球员赴欧洲联赛踢球的力度。韩国足协早在近20年之前就制定出一个计划，每年选拔一定数量的球员，向欧洲俱乐部推介。在走出去这个问题上，韩国足协的态度非常坚决，制定出了很多转会方面的优惠政策，既避免了韩国球队在和国外俱乐部商谈时漫天要价的现象，又得到了球员所在球队的大力支持，像热刺当红球星孙兴慜就是通过韩国足协选派出去的。
