1934年11月28日，担负中央红军后卫任务的红34师，刚在湘江东岸、灌阳水车一带布置好阻击阵地，敌军就从三面铁桶般合围上来，空中还有几十架敌机轮番轰炸。红34师指战员与数十倍之敌鏖战四天五夜，拼死掩护红军主力渡过了湘江。这一仗，红34师付出了巨大牺牲。师长陈树湘率余部一路突围赶到湘江边时，各个渡口已被敌人封锁，无法过江追赶主力部队，仅剩的300多人还陷在敌人包围之中，被迫向道县方向突围。
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红34师在长征路上到底经历了怎样的艰险悲壮？盛夏时节，记者来到陈树湘烈士墓前祭奠，铭记先烈遗志——
誓为苏维埃流尽最后一滴血
■解放军报记者 王雁翔 通讯员 蒋全安
夏日当空，我们继续前行，来到湖南道县。
抵达道县西南的牯子江边，已是正午时分。牯子江是潇水上游的一条支流，水流舒缓，河面不宽，约50米的样子。
“这里跟广西交界，红34师余部就是从这里渡过潇水的。”道县县委宣传部副部长李青告诉记者，1934年11月28日，担负中央红军后卫任务的红34师，刚在湘江东岸、灌阳水车一带布置好阻击阵地，敌军就从三面铁桶般合围上来，空中还有几十架敌机轮番轰炸。红34师指战员与数十倍之敌鏖战四天五夜，拼死掩护红军主力渡过了湘江。这一仗，红34师付出了巨大牺牲。师长陈树湘率余部一路突围赶到湘江边时，各个渡口已被敌人封锁，无法过江追赶主力部队，仅剩的300多人还陷在敌人包围之中，被迫向道县方向突围。
长征途中，红五军团参谋长刘伯承曾叮嘱陈树湘：“你们既要完成军委赋予的光荣任务，又要有万一被敌人截断后孤军作战的准备！”
突围途中，陈树湘在团以上干部及党员会议上简短动员后，作出两条决定：“第一，寻找敌兵薄弱的地方突围，到湘南开展游击；第二，万一突围不成，誓为苏维埃流尽最后一滴血。”
远山如黛。烈日下，江水不急不缓地向前流淌，两岸植物茂密，一派寂静。
陈树湘率余部来到江边时，渡口雾气蒸腾，死一般寂静。渡船行到河心，潜伏在对岸的敌人突然开枪。陈树湘不顾生死，站在船头指挥部队快速抢渡时腹部中弹。他用皮带压住伤口，不让肠子外流，躺在担架上指挥战斗，向道县四马桥方向撤退。
馒头岭在道县四马桥小週塘村境内，四面环山。这个拥有近千年历史的小村，现在已是一个新居林立的现代化村庄。
12月14日，陈树湘率余部占领馒头岭有利地形，与江华、道县、宁远方向追上来的多路敌军在这里展开激战。17日，敌人再次扑上来，陈树湘命令参谋长王光道带领剩下的70多名红军战士向洪塘营乡插花坪、大洞田方向转移，自己带两名警卫员阻击敌人。
激战中，一名警卫员牺牲。陈树湘与另一名警卫员在山脚冯都庙歇息时被捕。敌人企图从陈树湘口中得到红军情报，遭到痛斥后，抬着陈树湘回道县领赏。途中，29岁的陈树湘趁敌不备，忍着剧痛，从伤口处掏出肠子，用力绞断，壮烈牺牲。
李青告诉记者，在生死攸关的湘江战役中，红34师前仆后继，浴血奋战，掩护党中央、军委和中央红军主力突破敌人第四道封锁线，抢渡了湘江，红34师6000多名闽西子弟几乎全部牺牲。
后来，丧心病狂的敌人竟将陈树湘头颅割下，先后挂在道县城头和他家乡长沙的城门上示众。
敌人离开后，当地群众冒死拿来一条被子盖在陈树湘遗体上，将他和牺牲的警卫员偷偷掩埋在潇水河畔。
站在陈树湘烈士墓前，记者肃然起敬。烈士的初心，那么赤诚，纯净；烈士身后的人，阵容浩大，无穷尽。
