18-19赛季NBA年度颁奖典礼上，字母哥（扬尼斯-阿德托昆博）击败哈登、乔治，荣膺常规赛MVP，成为继06-07赛季的诺维茨基之后，第二位当选常规赛MVP的欧洲球员。
而在字母哥捧起常规赛MVP奖杯的背后，则是希腊球员前赴后继，追梦NBA的40年。
登陆NBA的希腊第一人
1983年，希腊国家队跟北卡打了一场邀请赛。那场比赛让20岁的乔丹震惊不已，因为跟他对位的球员竟然予取予求，狂砍了50分。
那名球员叫尼克-加里斯，曾在NCAA大杀四方，大四时场均27.5分，排名全美第三。
但就是这个前途光明的年轻人，却由于经纪人失误，没安排他参加任何试训，导致在79年选秀中在68顺位才被凯尔特人选中。本来选秀顺位就很靠后，赛季开始前的训练营中又不幸受伤。最终，他的NBA之路还没正式开启，就宣告结束。
之后，加里斯回到祖国希腊。他带领希腊夺得欧锦赛冠军，11届希腊联赛得分王，8届欧洲联赛得分王，助攻王、MVP各种荣誉拿了个遍。职业生涯场均30.4分，在欧洲无人企及，他被称为希腊历史上最伟大的篮球运动员。
加里斯在欧洲赛场所向披靡的时代，一些欧洲球员开始进入NBA。
保加利亚人乔里-格洛切科夫在1985年成为首位登陆NBA赛场的国际球员。在他之后，西班牙人费尔南多-马丁、立陶宛的萨博尼斯等欧洲球员先后进入NBA。
1996年的选秀大会，群星璀璨，乌克兰球员维塔利-波塔潘科、塞尔维亚的佩贾-斯托亚科维奇、立陶宛的伊戈尔斯卡斯等多名欧洲球员被选中。希腊球员艾菲梅斯-兰扎斯在首轮第23顺位被掘金选中，但遗憾的是直到2002年，他才登陆NBA赛场。
在此期间，另一名希腊球员杰克·查卡利迪斯捷足先登。他在2000年选秀大会上首轮第25顺位被太阳选中，早于艾菲梅斯-兰扎斯，在2000年11月2日与开拓者的比赛中替补登场7分钟，2次出手全部命中，得到4分。
