6月7日，国足在天体以2比0完胜菲律宾，取得里皮回归后首场胜利。而仅仅几小时后，前方再次传来好消息。国足“保种”头号对手伊拉克队居然0比2输给了突尼斯。这意味着，中国队即便下场比赛输给塔吉克斯坦，FIFA积分也还是高于伊拉克。也就是说，国足提前锁定世预赛40强赛种子队身份。看到突尼斯队如此善举，这次中国足球和里皮都得感谢他们了。
众所周知，国足在6月份安排2场热身赛，主要目的就是“赢球保种”，即通过赢球获得FIFA积分，以此确保自己能排在FIFA排名位列亚洲前8。因为在即将进行的世预赛40强赛抽签环节中，FIFA排名中前8的球队将获得种子队身份。种子队身份对于球队的好处实在太多，其中最主要的一条，就是可以避免与日韩澳沙伊等亚洲一流强队提前相遇。也就是说，如果能拿到种子队，国足离闯进最终的12强赛相当于成功了一半。
在中菲战之前，中国正好在FIFA排名中位居亚洲第8，比排名第9的伊拉克多8分。伊拉克队为了争取种子队身份，他们不惜找排名比自己高的球队热身。因为根据规则，如果伊拉克能够战胜排名比自己高的突尼斯，他们就能够获得更多的积分，这样就有希望在连赢2场比赛后超过中国。
显然，里皮和众弟子也深知中菲战的重要性。所以他们开始不久便通过积极逼抢获得领先，最终以2比0完胜对手，将“保种”的悬念再次留到了下一场。在战胜菲律宾后，中国队根据相关计算公式能获得约3.24分，再加上原来领先的8分，总共领先伊拉克超过11分。
相比中国队的无悬念赢球，伊拉克队却提前栽了。在今天凌晨进行的比赛中，伊拉克队不但没能赢球，反而还0比2输给了对手。这意味着，即使在随后的热身赛中他们击败利比亚，也最多只有约1分入账。而中国队接下来即便输给塔吉克斯坦，也只会减少约6个积分，最终积分还是比伊拉克多。这也意味着，国足在这场“保种”之战中再次笑到了最后，终于锁定世预赛种子队身份。这对于国足来说无疑是一个好消息。
