军人的身份牌出现，时间最早可以追溯到北宋时期的，距今足足已有千年之久，不过那时只是给军人佩戴腰牌，跟现在军人的身份牌类似（俗称“狗牌”），如此说来，现代的军人身份牌，还是中国发明的，不过好像在生活中我们很少看到有中国军人佩带。而腰牌顾名思义，那是佩戴在腰间的，用来表示佩戴者的姓名和身份，同时起到身份证和通行证的功能，历史上阶层不同的人，穿戴材质也可能就会不同，佩戴者级别越高材质也越好。军人身份牌在美国南北战争时也开始了配发，不过当时的身份牌非常简单，只是一个小纸牌。
2007年开始换装新式军服后，军人已经陆续开始佩戴姓名牌，也有了一点身份牌的意思，但姓名牌的信息量和作用，还是根本无法满足现代战争的要求。在现代战争环境下，要求军人身份牌具备足够的必要信息，以便在战场上能够迅速确定伤亡人员身份，同时能在最为残酷的战争中不被轻易损坏保存下来。正是由于中国军队一直没有配发身份识别牌，所以在历史上遗留下相当数量的无名烈士而难以考证姓名。2013年11月，经批准，我军启动军人保障标识牌设计研制工作，经过技术攻关、联合研制和在陆军部队小范围应用。直到2015年4月，组织军人保障标识牌原型系统在陆军某部试验试用，测试任务部队展开主牌、无源副牌、有源副牌、手持机等设备的测试，检验佩戴标识牌进行装备操作和体能训练时的舒适性、安全性；利用训练基地复杂电磁环境，测试不同条件下标识牌电子特性，通过战术演练行动，为研制改进和总体方案完善提供实践数据。
自从上个世纪90年代后，因为二维码信息无法被轻易修改，而小型芯片则可以，所以美国也一直在逐步扩大二维码在信息查询设备中的应用，更多地使用自动化和自助服务也受到军人的热情欢迎，因此引入二维码查询方式几乎没有遇到什么阻力，大量使用手持机、智能手机和扫码器来采集数据的方式很受欢迎，因为在记录仪上不停地输入此类数字的工作从来就不讨喜，长期以来，美国陆军一直在尝试用电子装置取代“狗牌”，但是到目前为止并未取得多大成功。从长远来看，这种基于现代通信技术的狗牌，是信息化军队提高安全性、自身组织管理能力等各方面水平的必然之路；中国狗牌虽然开发装备的晚，但是基于近年来中国的互联网和软件等信息化行业的崛起，仅仅论这方面的技术水平，可以说轻而易举的走在了世界的前列。
