在2007-08赛季的时候，贾斯汀-赫特森就已经在一次河畔地区（Riverside，伦纳德的家乡）的巡回赛中发现了科怀-伦纳德。起初他并不是某位球员而去观摩赛事的，因为那一年加州出了几名不错的球员，而他们都将在这次赛事中露面。可是没想到最终赫特森却被眼前这个身高6尺6寸的小伙子给吸引住了。
因为大四的洛伦佐-韦德和凯尔-斯佩恩行将毕业，赫特森正准备招募几名侧翼球员为下赛季冲击全国锦标赛做准备。看过比赛，赫特森悄悄的将伦纳德塞进了他的招募名单中，与他列在一起的还有泰勒-霍尼卡特，德里克-威廉姆斯和所罗门-希尔等一干排名比他高出很多的天才球员。
“当时我就觉得，天呐，这小子太棒了，”赫特森回忆道，“他立刻就成为了我们追逐的目标。我开始随时留心他的表现，在高三的那年看了很多他的比赛。甚至在AAU的比赛里，我也会格外留意他。整个夏天我都在追踪他的表现。他是一个如此出色的赢家，以至于你会情不自禁的想要一而再，再而三的去看他的比赛。”
发现伦纳德，赫特森如获至宝，但说实话，那时他们也想不到伦纳德会分别带领不同的球队打进总决赛，拿到FMVP，在季后赛里场均得到30.9分9.1篮板，在今年夏天有机会签下一份1.9亿的超级大合同，并且成为NBA历史上胜率最高的球员。多年前没人能够预料到这一切。
“谁能想到他会成为联盟前五的球员呢？”现任圣地亚哥州立大学（SDSU）主教练布莱恩-达彻表示，那时他还只是史蒂夫-费舍尔的助手，“你真的猜不到。”
不过比这个更令人感兴趣的是，这样一名出色的球员又怎么会加入SDSU呢？
那时的SDSU阿兹特克人队还没有连续六年打进全国锦标赛，没有两次杀进甜蜜16强，更不是高居分区前4号种子的强队，在赛季开始几个月前，维加斯体育场的球票也不会一票难求。没错，在功勋卓著的老帅费舍尔的带领下，这支球队每一年都在变好，不过在强队林立的NCAA一级联盟中，阿兹特克人在招募球员方面没有丝毫优势。
