众所周知，火箭发射一般都是“脚踏实地”地从陆地上起飞。然而，随着科技的日新月异和用户需求的不断提高，一种新的发射方式应运而生——海上发射。
2019年6月5日，在我国广袤的黄海海域，长征十一号运载火箭从巨型发射平台上腾空而起，发动机轰鸣，尾焰闪烁。在海浪翻滚中，火箭挥舞着长长的“衣袖”直入云霄，正式拉开了中国运载火箭海上发射的序幕。
新的起点，新的旅程，新的突破。善于带给世界惊喜的中国航天，在新中国成立70周年之际，沿着惊涛骇浪的海上“天路”再起航，奏响波澜壮阔的中国航天“海之歌”。
效果好、成本低、影响小
海上“天路”好处多多
近些年，中国航天飞速发展，“北斗”指路、“嫦娥”问月、“神舟”载人……一次又一次的火箭发射，让人们在天光地火间感受到了骄傲和自豪。
这些“天兵天将”都是从陆地航天发射场披挂而行，在一般人眼里，陆地发射简单易行、稳定可靠，理所应当一直沿用。殊不知，从海上发射运载火箭有着陆地发射无法比拟的优越性，一直以来都是航天工作者们梦寐以求的。
一般情况下，海上发射平台可以在海上进行大范围的移动，而最为理想的发射地点是靠近赤道附近的低纬度区域。如果运载火箭在赤道附近发射，就能够最大限度地利用地球自转速度，节省火箭推进剂的消耗量，从而提高火箭的运载能力。
有资料显示，对于发射一颗地球同步轨道卫星来说，从北纬5度左右的法国库鲁航天发射中心发射，要比在北纬28度左右的美国肯尼迪航天中心发射时节省15%的推进剂。
简而言之，原本需要重型火箭才能完成的发射任务，换到赤道附近开展海上发射，仅需要中型运载火箭就可顺利完成。而同型号运载火箭在赤道附近海上发射，可具有更高的运载能力，从而降低了单位质量有效载荷的发射成本。
此外，随着信息技术的发展，人们对海上探测提出了更高的要求，小倾角卫星可以实现对某一地区的高频次重访，有利于数据的获取。也就是说，如果火箭从赤道附近海上发射，可以避免卫星轨道倾角变化所导致的能量消耗问题，可以有效提高卫星的在轨寿命。
通常，在陆地发射过程中，工作人员需要对火箭助推器、一级和整流罩等分离体的实际落区进行人口疏散，确保不发生安全问题。而由于各种地理原因，陆地发射场的发射方位会受到很大限制。即便是在海边建设发射场，也会因为船舶航线或者渔场的开放而发射受限。而对于设在大洋深处的海上发射平台，远离人口稠密地区，这些限制就可以统统免除。因此，发射方位几乎不受限制，轨道设计更为方便。
“海上发射还有利于简化测控方案。”担任此次海上发射任务的太原卫星发射中心相关技术人员介绍，“火箭从陆地发射场升空后，测控信号的发送和收取需要‘翻山越岭’，而在海上发射，无遮挡的海平面，非常有利于快速、准确进行测控信号的传输和使用。” 责任编辑：马嘉隆
“快响利箭”助威
深海大洋变通天坦途
尽管海上“天路”好处多多，但要实现起来却并非易事，对运载火箭和海上发射平台都提出了更高的性能要求。
对火箭而言，海洋中补给能力有限，测试发射工作要越简捷越好。发射时，面对海面的晃动和高温热流的引导等问题，运载火箭要能采用合适的控制与发射方式。
作为我国长征系列运载火箭中唯一的一型固体运载火箭，长征十一号运载火箭具备“全箭整体储存、星箭快速对接、环境自主保障、高效快速发射”的本领，能够全天候数小时内完成发射，是长征系列火箭家族中最适合进行海上发射的一型火箭。由于发射准备时间短，长征十一号运载火箭还有一个“快响利箭”的美称。
据了解，长征十一号运载火箭是我国第一型国家立项的固体运载火箭，也是目前规模最大的固体运载火箭，2015年9月25日首飞至今，六战六捷，已经将25颗卫星成功送入轨道，创造了不凡的“履历”：2018年1月19日“一箭六星”，实现了我国固体运载火箭首次向外国卫星提供搭载服务；2018年4月26日，“一箭五星”，创造了我国星座组网同一轨道面发射卫星数量最多的纪录；2018年12月22日，发射我国首颗低轨宽带通信技术试验卫星，创造了我国固体运载火箭履约周期最短的纪录。
对海上发射平台而言，要求发射平台吨位大、稳定性好，能够适应火箭发射环境。中科院院士、航天科技集团科技委主任包为民介绍，承担火箭海上发射任务的发射平台是通过已有船舶改造而来，用专业的弹射装置，在海上采用冷发射形式发射火箭，即先通过高压燃气将运载火箭弹射到空中，然后在空中再进行发动机点火形成推力。
“尽管冷发射形式对海上发射平台本身影响较小，但从长远角度来看，这种技术无法满足大型火箭发射需求。”包为民说，“我们希望未来用于海上火箭发射的平台，在建造初期就能装备专用的发射装置，即采用热发射技术，实现火箭在平台上加注、点火、排走火焰，并承受高温火焰喷射的影响，这样才能确保我国实现大型火箭海上发射的目标。”
此外，不同于陆地发射，海上发射需采用全新的组织模式，测试发射流程和测量控制方案，并且涉及到海况预报、海上运输等事项。
太原卫星发射中心领导告诉记者：在组织模式上，中心遵循“统一指挥、精干高效、统筹兼顾、大力协同”的原则，进行了大量的创新优化，为此次任务做好了充分准备。 责任编辑：马嘉隆
技术领先、优势明显
中国航天“海之歌"值得期待
其实，运载火箭海上发射技术已有很长历史。早在1962年，美国海军就在海面浮动发射装置上进行过液体火箭的发射。1998年，俄罗斯一艘潜艇在巴比伦支海域附近发射火箭，将2颗通信卫星送入轨道。
而在国际上最知名的火箭海上发射商业公司是一家国际联合公司，该公司成立于1995年，由美国波音公司、俄罗斯能源公司、乌克兰尤日诺耶公司和挪威克韦尔纳公司联合创立，拥有由指挥舰、发射平台与运载火箭三大子系统构成的整套海上发射系统。到目前一共进行了36次发射，其中32次成功，1次部分成功，3次失败，成功率约为89%。
相比较其他国家海上发射而言，中国的海上发射虽然起步稍晚，但更具优势和特点。
首先是“快”。由于长征十一号运载火箭的固体燃料提前填充在火箭内，可长期贮存，免去了液体火箭在临发射前燃料加注等流程，对发射设施依赖程度低，可将发射准备时间缩短至数天。
其次是“稳”。近年来，中国海工领域获得了突飞猛进的发展，打造出了世界最大、钻井深度最深的海上“蓝鲸1号”钻井平台和世界先进水平的集装箱船“郑和号”等一大批明星装备。这些坚实的船舶技术储备都将继续为海上发射任务“保驾护航”，让中国航天的“海之歌”愈发优美动人。
优势特点不仅体现在速度和技术上，更体现在能力和质量上。太原卫星发射中心领导介绍，经过不断深入的岗位优化和训练演练，在发射系统的各分系统中，每个岗位最多只需要不超过3个人就可以顺利实施，这极大提高了执行海上发射任务的综合能力。
航天科技集团第一研究院长征十一号运载火箭副总指挥金鑫介绍，未来长征十一号火箭还将在现有基础上研制一款商业型火箭，运载能力覆盖2吨以内，发射价格仅相当于国际主流发射价格的三分之一，具备强劲的国际竞争优势，能为各类型载荷提供专属、定制服务，开拓中国长征火箭更为广阔的商业市场。
《2016中国的航天》白皮书中指出，我国将在低成本运载火箭、新型上面级、天地往返可重复使用运输系统等技术上加大研究力度。
据透露，我国“可回收火箭”关键技术的预研工作早在“十二五”期间就已开展，并取得一些关键性的突破。对此，包为民也提到，我国将在2020年后进行火箭回收方案试验。
此次海上发射的成功实施，仅仅是一个新的起点，验证了一种新型、灵活、高效、经济的发射模式。蔚蓝的海洋将成为中国航天新的起飞点，通过未来新技术的不断“加持”，海上发射的能力将得到不断提升。
中国航天的“海之歌”，无比精彩，值得期待。
（学习军团·解放军新闻传播中心融媒体出品） 责任编辑：马嘉隆
