3D打印，作为一种新兴的产品/构件制造技术，越来越受到各国的重视。而在这个新兴领域，我国走在了世界的前列：以王华明教授为代表的研究者，早在2012年就突破了"最大长度5米，最大面积5平方米"的大型复杂承力框架的生产技术，在当时居于世界领先水平。
我国新一代的隐身战机FC-31，于2012年10月末首飞，正好赶上了王华明团队突破之际。王教授的院士评比资料里称，FC-31在水平尾翼钛合金大型整体尾梁、前起落架等地方都使用了3D打印技术，而上面图中的大型钛合金整体加强框，也正是为FC-31而准备的。
3D打印在大型复杂构件的生产上有着特别的优势，能够大大缩短制造周期，降低生产成本，并大幅度节省原材料；更重要的是，能够显著的降低重量，而这一优点对于"以克来计较"的战机来说，显得尤为的珍贵。
论文资料显示，3D打印技术可以使翼根区减重30%，机翼油箱储量增大近10%，机体易疲劳的环节降低一半左右，等效刚度提高近1/3，同时工装时间和成本减低一半左右。3D打印的使用，不仅大大加快了FC-31验证机的制造进度，更关键的是，使其空重大大降低了。
美国的F-35战机，以其"机长15.7米，翼展10.7米"的尺寸，空重竟然达到了夸张的13.3吨；而FC-31的01号验证机，以"机长16.8米，翼展11.5米"的尺寸，其空重只有约11.5吨，这不得不说是一个奇迹。
F-35"肥鸟"之称名不虚传
