社会调查发现，有所造诣的螳螂拳宗师，长寿者比较多见。梁学香寿过八旬，李昆山终年82岁，他们的长寿秘诀与螳螂拳内养外练的练功方法不无关系。
从螳螂拳早期作品《衣钵真传》《重订增补罗汉行功短打通解》《内功谱》中可以感悟到，搏击非为其单一性的功能，而是与养生之术、健身之术、修身之术相结合，形成了融养生与搏击为一体的文化形态。
十八罗汉功和养生
宋子德《（螳螂）拳谱》之末所记之《十八罗汉诠功序》：“天地万物皆一气所结而成。天地无气则阴阳悬，万物无气则生机灭，养气固不重哉？而人为万物之灵，则养气犹为重。
归纳以上言论，便可获悉：螳螂拳自初创阶段，既已主张动静结合、内外结合、练养结合、形神结合，通过“十八罗汉功”和“行功短打”两种途径进行“养气”，以达到祛病健身、延年益寿的最终目的。两者关系一如文教武备，不可偏废，而“十八罗汉功”尤显重要。
螳螂拳养生功法
伴随着螳螂拳技术体系的继承与沿袭，其养生理论与实践得以不断扩充与发展。后世宋子德《（螳螂）拳谱》中的养生功法，主要有“三回九转罗汉功”“排功者之法势”“八段锦“等，又增加了新的养生内容。“三回九转罗汉功”和“排功者之法势”学之莱阳水口地趟拳，其他亦学之他处，广收博取。“八段锦”与当时社会流行的“武八段”基本相同。另有两首气功歌诀。一为《用气功口诀》：“吞肩锁骨紧靠身，两腿并立踏千斤。肛门一闭水火靠，吸清吐浊阴阳分。”一为《行气功歌诀》：“内练八字壮先天，五脏六腑得安然；五官百骸同运到，五劳七伤不来潮。气血流通周身转，百病之中得安然。人能终身不空断，祛病延年不虚传。虽然不是真罗汉，却也算个自在仙。”“内练八字”即《用气功八字》所述之：“提举推拉，揪按抓坠。”易学易练，简便易行。
纵观历代螳螂拳谱，中华传统养生理念贯穿始终，并且伴随螳螂拳技术逐步充实，由增气壮力，提高击打与抗击打能力，扩展至日常保健手段，行住坐卧，口漱润面，随时随地，融入生活习惯与行为方式，从而确立了螳螂拳“天人合一”的拳学思想与修炼原则，成为遐迩闻名、妇孺皆知的优秀拳种。
