提起英国这个国家，更多人所表现出来的可能是不屑与无感，毕竟，从美国崛起的那天开始，就注定了欧洲大陆自此变得黯然无光。但是实际上，无论如何，作为昔日日不落帝国辉煌的一种形式遗存，英国的影响力至今仍旧存在。作为一个西欧岛国，英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国，而领土也由英格兰、苏格兰、威尔士以及东北部的北爱尔兰所组成，除此之外还拥有14块海外领地，拥有广泛的海洋控制权，是一个名副其实的海洋大国。但是实际上，英国的特点远不及此，直到今天，英国女王依旧是英联邦国家名义上的元首，甚至就连加拿大等国在名义上依旧属于英国女王的领地，由女王任命的总督代其治理。虽然这只是一个象征性职位，但这种方式依旧彰显着英国影响力无处不在。
图：英联邦名义上的元首——英国女王
令人不解的是，世界上绝大多数国家独立以后并不在与昔日的宗主国有任何联系，唯独英联邦恰恰相反，甚至对英国马首是瞻。想要考虑清楚这一问题还需要将思绪回到300年前，那个时候的英国纵横全球，占领的土地约为3000万平方公里，比全盛时期的沙皇俄国还要大得多，更是人类历史上第1个也是唯一一个领土内太阳可以连续不落的大帝国，是为日不落帝国。当年英国的殖民地满足于大英帝国的无限荣光下无法自拔，甚至将自己自诩为英国公民，直到后来，殖民地独立的浪潮席卷全球，被压迫的人民纷纷起来反抗，推翻英国统治，建立主权国家。但是，这令当地的精英阶层无法接受，最终在其推动下陆续加入英联邦，延续日不落帝国的辉煌。
图：英联邦运动会现场
不过，英国海外殖民地愈加广袤的同时，他本土的问题愈加严重，甚至北爱尔兰一度想要脱离英国统治，选择独立。这令当时的英国政府难以接受，数次派兵镇压，最终导致北爱尔兰人民的独立战争未获得胜利。直到今天，尽管英国的领土已经萎缩到24.41万平方公里，达到日本领土2/3的水平，北爱尔兰依旧牢牢控制在英国政府手中。
图：英国王室所在地——白金汉宫
实际上，英国本土不稳定的因素绝非领土完整这一个方面，就连政权的更迭也令人难以接受。与中国传统封建王朝不同的是，英国王室的承袭绝非万世一系，甚至可以说今天的伊丽莎白女王与500年前、1000年或者2000年前的英国王室几乎毫无关系，因为今天的英国王室其实是当年英国人从德国所请来承袭皇位的，各代政权之间十分混乱，几乎没有一个或多个相对统一的民族能够完整的控制一个国家。在这种情况下，矛盾逐渐凸显出来，各个利益阶层的冲突逐渐激化，最终，新贵克伦威尔率领议会军向国王宣战，并取得历史性胜利，英国正式进入议会时代。
图：英国民主议会制度的奠基人——克伦威尔
但是此时的新兴资产阶级力量尚不稳固，从1642年到1649年，克伦威尔花了7年时间成功打败了英国王室，并将当时的国王查理一世送上了断头台。但这种政体未来持续几年，到1658年，传统势力成功复辟，而复辟成功的英国王室对当年以议会军为主的陆军恨之入骨，克伦威尔也因此惨遭鞭尸。不过此时英国资本主义的浪潮已经无法阻挡，议会军再一次发展壮大，并将当时复辟的国王詹姆士二世驱逐出境，邀请了一位外国人来充当英国国王，并正式实施君主立宪制，英国初步走向民主化。
图：英国皇家卫队
尽管这段历史很多人可能有所涉猎，但是有一个鲜为人知的真相很多人并不清楚。对于今天的英国王室而言，尽管英国军队在名义上隶属于英国皇室，但在当年，成立君主立宪之初的英国军队绝大多数来隶属于当时的英国议会，也就是前文提到的议会军，对于英国皇室而言，他所扮演的角色完全是从叛军直接转正。而当年真正隶属于英国皇室的军队也没有完全废除，只不过已经裁撤到只有1/10，约为1万多人的兵力，他也就是真正意义上的皇家卫队。有趣的是，直到今天，他们比英国其他的陆军部队的武器装备优良得多，毕竟与之相比，人家才是正宗的皇家陆军！后来纵横天下，建立日不落帝国强悍力量再怎么说，也不能是真正意义上的皇家军队。
