菊花，排名中国十大名花第三，花中“四君子”（梅兰竹菊）之一，取的应该是其心境。在黄叶遍地之中，菊花凌霜盛放，给人以强烈的明快色彩和鲜艳，淡定而不招摇，平静而又谦逊。这是格局，人神共同向往的大境界。在“四君子”中，菊的后劲十足。
菊属于双子叶植物的菊科，菊科是植物界中最高等的一群，种类也最多，整个菊科现在已知共有一万五千余种；而菊的一属也有一百四十余种。栽培的菊起源于我国，主要由原菊和小原菊两种野生种培育而成。最早的记载见之于《周官》、《埠雅》。《礼记·月令篇》：“季秋之月，鞠有黄华》。说明菊花是秋月开花，当时都是野生种，花是黄色的。在古代菊花以黄色居多，并且以“纯黄”最为尊贵。
战国时期的楚国诗人屈原在其名作《离骚》中提到菊花：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”汉代起，人们将菊花作为药用植物进行培育，魏晋时期，菊花逐步发展为观赏花卉。宋代是菊花发展的鼎盛时期，宋代刘蒙所著的《菊谱》收有菊花品种41个，这是我国现存的最早的菊花专著。在宋代，民间就形成了赏菊的风俗，当时许多酒家都会用菊花来装饰门面招揽顾客。在都城汴梁，一年一度的菊花会上，展览名菊、饮酒赏菊、写诗颂菊，已经蔚然成风。
在古代，菊花有“寿客”的美誉，这要从菊花的食用性说起。古代人认为菊花是凝香而润泽于一身，食之可延年益寿。道教认为长期服食，不仅可以延年益寿，而且有助于羽化成仙。西晋傅玄《菊赋》曰：“服之者长寿，食之者通神。”明代著名药学家李时珍认为菊花浑身是宝，菊花的幼苗新芽可以当作蔬菜食用，花可以食用，菊花根可入药，用干菊花做枕芯可以保健，还可用来酿酒。
食用菊花，玩的档次比较高的应该是“老佛爷”。据慈禧的女官德龄所著《御香缥缈录》中记载，慈禧很爱食用菊花火锅，“先把一种名唤‘雪球’的白菊花采下一二朵来……再放在已溶有稀矾的温水内漂洗……第二步便开始煮食了……吃的时候，先由御膳房里给伊端出一具银质的小暖锅来……原来那暖锅里先以盛着大半锅原汁鸡汤或肉汤……和那暖锅一起打御膳房端出来的几个浅浅的小碟子，里面盛放着已经去掉皮骨、切得很薄的生鱼片或生鸡片……那洗净的菊花瓣自然也一起堆在这个小桌子上来了。于是张德伸手把那暖锅的盖子掀了起来，但并不放下，只是擎在手里候着，太后便亲自捡起几许鱼片或肉片投入汤内，张德忙将炉盖重新盖上……约摸候了五六分钟，张德才又上前去将盖子揭起，让太后自己或我们中的一人将那些菊花瓣酌量抓一把投下去，这一味特殊的食品便煮成了。”
菊花的美，是在心境上。老佛爷吃的慢条斯礼，只是在吃上。三国曹魏时的钟会在《菊花赋》中说：“故夫菊有五美焉：圆花高悬，准天极也；纯黄不杂，后土色也；早植晚登，君子德也；冒霜吐颖，象劲直也；流中轻体，神仙食也。”这是从菊花的形状、颜色、花期、气候、利养生等方面提炼出菊花的五种美德。菊花历来被称为“花中隐者”，东晋大诗人陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”而被称为“隐逸诗人之宗”，将菊花之美歌颂带入了民族的血脉之中。
人各有志，取向不同。面对“花中隐者”菊花，也有发出不同声音的另类。黄巢《题不第诗》：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”这位从正规渠道败下阵来先生，另一首《题菊花》更为霸气：“待到秋来九月八，我花开罢百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”还有大明的开国皇帝朱元璋，在人生不快的路上，也同样的霸气道：“百花发时我不发，我若发时都骇煞。要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”两个反叛分子，确实都在历史的长河里翻出了属于自己的浪花，非如此，早被“大浪淘沙”了。
“梅兰竹菊”，早已成为文人画家最为钟爱的题材，明代文徵明的“兰菊竹”水墨《三友图卷》，分段赋诗咏之，愉情悦心，百看不厌。还有寥寥数笔，出神入化，清代朱耷的《瓶菊图轴》、《杂画册之菊花》等等。面对“四君子”，各人有各人认识。“梅兰竹菊”里，梅，坚韧；兰，高洁；竹，挺拔；菊，隐逸，但菊花的后劲十足。
物有内涵珍贵，人有理想精神。了解和认识“梅兰竹菊”“四君子”所蕴含的丰富内涵，有助于了解民族传统文化的发展精神内核，也有利于调节自己生活的方式和心态，活着就应该有自己的基调和格局。追求大境界，那是人物们的事，但向上，阳光，进取，每一个人都应该是快乐并存在的。（文／蔡驷读历史 图／源于网络）
