美国的空军装备从二战以来就一直是全球顶尖水平的标志。从最早的F-86战斗机到现在的F-22和F-35战斗机，无论是作战性能还是造价都令人惊叹。然而，由于其高昂的造价，即使是美军也无法支撑一个全部由第五代战斗机构成的空军。美国总统特朗普就曾经多次因为价格问题逼着生产厂商降低利润，来维持海军、空军和海军陆战队的第五代战斗机装备进度。而美军近期推出了新一代的作战无人机，或许将会成为未来空军的主要发展方向。
据美国空军研究实验室3月7日宣布，他们开发了接近三年的XQ-58A女武神无人机已经完成首次飞行，这意味着这一项目早已完成可行性和技术论证，达到了大规模测试的阶段。据专家分析，这一无人机大量应用了隐身技术，无论是其垂直尾翼设计、发动机喷口设计还是升力机首，都完全符合当前的五代战斗机设计理念。而美国自然也有能力为其配置隐身的航空涂料。
目前，世界各国投入大规模制造的第五代战斗机都是有人战斗机。无人机由于其远程控制延迟、敌我识别和AI技术发展问题，并没有得到各国空军的广泛应用。虽然在中东战场上，无人机为反恐战争提供了很大的帮助，美军的多次反恐任务都是依靠无人机进行远程打击完成。然而，这些无人机都是在相对较近的无人机控制基地操纵，预警机提供转接的情况下完成作战的。而在大规模高强度战争种这一情况几乎不存在。由于战争双方都有很强的电子对抗能力，美军无人机不得不面对敌军强烈的电磁干扰，依靠自主判断执行作战任务。
而美军无人机对于这一情况主要应对方案也只能依靠预定程序。所有无人机都有一定的预定编程，在无法进行控制的情况下自主完成最简单不需要判断的任务，随后返航。在这一系统下，无人机的自主性受到了很大的限制，也无法用于打击敌方航空单位，只能进行侦察，或者轰炸定点目标。而有人战斗机则可以依靠飞行员的识别能力对抗多种不同的目标。
这一问题的主要解决方案就在于使用AI技术。依靠人脸识别、敌我应答等常见系统，无人机可以对目标进行简单的敌我识别。对于确认为敌方的目标进行打击。虽然这一识别系统很有可能会遗漏敌方目标，但是这也是唯一可以保证己方单位安全的方案。而即使使用这种"正触发"，在伦理上使用这种战斗机也会导致严重的道德问题。
目前来说，人工智能的识别技术依然无法达到未来战争种对抗广大目标种类准确识别的能力。但是在空中作战中，对抗一定安装有民用或军用应答机的航空单位却可以较为有效的发挥战斗力。双方的应答机交互将会替代对于雷达图像的识别，这对于无人战斗机发挥战斗力会有着很大的帮助。
