大唐开国之后，只是一个割据势力。当时的大唐，地盘不过就是山西和关中，兵力也不多。李渊派出家族子弟南征北战，势力越来越强。到了武德三年的时候，大唐的实力已经是群雄里面最强了。在大唐的周边，还有两股比较大的割据势力。一个是郑国皇帝王世充，一个是夏王窦建德。
李渊派李世民为主帅，李元吉为副帅，向洛阳发起了猛攻。千金堡大街之后，王世充在洛阳外围防线被全线攻破。李世民和李元吉将洛阳团团围住。王世充成了瓮中之鳖，只好派使者向窦建德求救。窦建德明白唇亡齿寒的道理，就答应出兵救援王世充。
窦建德率领十万大军，号称有三十万兵马，浩浩荡荡向虎牢关杀来。李世民在虎牢关外，与窦建德决战，取得了一场决定性的胜利。窦建德被唐军活捉，王世充也投降了。李世民质问窦建德：“寡人打王世充，你来凑什么热闹？”
李渊剧照，扮演者为著名影视明星寇振海先生。
窦建德回答说：“我要是不来打你，你家得去河北打我，我来了，不就省得麻烦你跑一趟吗？”
窦建德被活捉之后，他的妻子曹氏逃回河北。窦建德余部想立窦建德的养子为夏王，继续与大唐作战。窦建德的左仆射齐善行说：“夏王奄定河朔，号为威强，今一出不复，非天命有归哉？不如委心请命，无为涂炭生民也！”
窦建德的妻子曹氏，觉得齐善行言之有理，就把传国八玺献给大唐，并且率领河北各地军民向大唐投降。曹氏投降，也是想保住丈夫窦建德的命，希望李渊能像刘秀对刘盆子一样，给窦建德留一条活路。
王莽篡汉之后，引发了大规模农民起义，起义军纷纷拥立刘邦的后代为皇帝。刘盆子建立了一个汉朝，史称“建世皇帝”。刘秀建立了一个汉朝，史称“光武皇帝”。刘秀打败了刘盆子，刘盆子被刘秀俘虏了。刘秀宅心仁厚，把郑州的岁入，都赐给刘盆子。刘秀虽然没有给刘盆子实权，但是让刘盆子得以善终。
窦建德剧照，扮演者为著名影视明星臧金生先生。
曹氏投降大唐之前，谋士们用刘盆子的例子，劝曹氏投降。曹氏认为自己真心实意投降大唐，李渊应该会效法刘秀善待刘盆子，也会善待窦建德。没想到李渊刻薄寡恩，在得到河北之地以后，就下了斩了窦建德。李世民等人强烈反对李渊杀窦建德，几次劝李渊三思而后行。李渊一意孤行，还是将窦建德斩首示众。
窦建德的死，不是偶然的，而是必然的。李渊这个人，没有容人之量，但凡是投降大唐的割据势力带头大哥，就没有一个善终的。李密、王世充、薛仁杲、杜伏威、萧铣等投降大唐的割据帝位，都被李渊找借口杀了或者逼死了。
李渊杀了窦建德之后，河北大地闹翻天了。窦建德的旧将，害怕李渊会秋后算账，就打算起兵造反。窦建德旧部在起兵造反之前，曾经卜了一卦。卦象显示，起兵要想成功，就必须拥立姓刘的人。窦建德旧部原来想拥立刘雅，结果刘雅死活不肯出来当带头大哥。
王世充剧照，扮演者为著名影视明星梁家仁先生。
刘雅不当大哥好多年，窦建德旧部也不好强求，就转而拥立刘黑闼。刘黑闼的经历，可以写成一部小说了。刘黑闼自幼好武，练就了一身好武艺。刘黑闼先是投奔了郝孝德的起义军，后来又投奔了瓦岗军。瓦岗军失败以后，又投奔了王世充。窦建德与王世充交战，活捉了刘黑闼，刘黑闼又投入窦建德麾下效力。
刘黑闼是窦建德麾下头号猛将，《新唐书》说他“多所摧克，军中号为神勇”。刘黑闼追随窦建德南征北战，立下了赫赫战功，在夏王阵营当中颇有威望。窦建德被俘虏之后，刘黑闼回到老家漳南，过起了隐居生活。
刘黑闼听说窦建德被杀之后，也害怕李渊会秋后算账杀了他。就在这个时候，范愿、董康买、曹湛、高雅贤等窦建德旧部来找刘黑闼，表示要拥立刘黑闼为带头大哥，让他率领弟兄们起兵反唐。刘黑闼觉得与其坐以待毙，不如放手一搏，就答应做带头大哥。
李世民剧照，扮演者为著名影视明星余少群先生。
刘黑闼杀了自己的耕牛，用牛肉招待乡勇，招募了一百多人起事。大唐任命的贝州刺史戴元祥、魏州刺史权威率兵围剿刘黑闼，结果被刘黑闼打败，贝州刺史戴元祥、魏州刺史权威皆战死。
杀了贝州刺史戴元祥、魏州刺史权威之后，刘黑闼的威望迅速攀升。刘黑闼趁热打铁，攻占了窦建德原有的河北地盘。刘黑闼自称是刘邦的后代，效法刘邦自称汉中王。刘黑闼称王之后，又攻城略地，给大唐造成了极大的损失。
李渊派李世民讨伐刘黑闼，战事打得十分胶着。李世民部下的猛将，罗成的历史原型人物罗士信，都被刘黑闼斩首了。李世民打刘黑闼，犹如是大炮打蚊子，虽然动静挺大，但是效果并不好。李世民虽然击败了刘黑闼，但是无法收服河北的民心，还让刘黑闼逃跑了。
罗成剧照，扮演者为著名影视明星聂远先生。
李世民对河北问题束手无策，只得退兵回朝。李世民前脚刚走，刘黑闼后脚就发起了反攻，又攻占了河北大片土地。李世民第一次统兵讨伐河北效果不好，李渊就派淮阳王李道玄领兵讨伐河北。李道玄打不过刘黑闼，被刘黑闼斩首了。
李道玄死后，刘黑闼又发起了大反攻，攻占了洺州等地，并且将洺州定为国都。刘黑闼攻城略地，打下了瀛州等地，还杀了大唐任命的瀛州刺史。刘黑闼屡败屡战，屡战屡胜，原因很简单，就是因为有河北民众的支持。
这个时候的李渊，才后悔不该杀窦建德，才知道自己闯祸了。李渊又想让李世民领兵出征，李建成不想看李世民坐大，就主动申请领兵出征。李渊下诏，任命李建成为主帅，李元吉为副帅。统兵讨伐刘黑闼。
李建成剧照，扮演者为著名影视明星乔振宇先生。
在大家的印象中，李建成是个窝囊废，那是隋唐演义类小说抹黑的结果。真实的历史上，李建成也是非常有本事的。李建成和李元吉讨伐刘黑闼，唐军步步为营，取得了几场大捷。刘黑闼的地盘，被一步一步的缩小。李建成采纳魏征的计谋，把俘虏的敌军士兵放回去。刘黑闼的部队见唐军优待俘虏，就无心抵抗了。刘黑闼的叛乱，最终被李建成平定了。
李建成平定刘黑闼，主要是用了“怀柔”策略。李世民和李渊占领河北之后，过分迷信武力，忘却了怀柔之道，才出现了斩其地而失其民心的情况，结果是怎么也无法收服河北。总结一下唐朝与刘黑闼的战事，就是：“李渊刻薄寡恩闯了大祸，李世民束手无策，李建成宅心仁厚力挽狂澜。”
参考书目：《新建两唐书》《资治通鉴》
