潜艇作为海军主要战略性武器，通常利用水层掩护对敌军发起进攻，突击威力很强，往往打得敌军猝不及防。航母和潜艇同是海上作战的大威力武器，但潜艇造价以及研制技术没有航母要求高，很多国家有一艘或者没有航母很常见，但潜艇一定很多。世界上潜艇数量最多的是美国，该国有70多艘潜艇，我国69艘，俄罗斯仅次于我国。
德国是第一个创造潜艇神话的国家，一战和二战中，德国利用潜艇击沉了不少敌军舰队，给敌军造成巨大伤亡。世界上很多国家看到了潜艇的威力，于是二战结束后，各自开始研制潜艇，打造海军作战的杀伤力武器。美国俄罗斯作为军事大国，在潜艇的研制方面更领先，制造出了核动力潜艇。
升级之后的核潜艇威力更大，除了发射鱼雷，还能发射洲际导弹。美国和俄罗斯一直关注核潜艇的进一步升级，有了如此大的威力，海上对抗，谁还会是他们的对手。
虽然搭载核弹头的核潜艇哪个国家都不敢惹，但它也有缺陷，航行的时候只能依靠雷达声呐进行导航，就像人失明只能靠听觉来辨别声响，决定前进方向。因此，潜艇在航行时一定不能分散注意力，时刻接受声呐雷达信号，不然很有可能发生意外，美国史上就发生过这样的笑话。
2009年美国核潜艇和两栖登陆舰就发生了相撞事件，哈特福特号潜艇的指挥塔被撞歪，塔里的设备也严重受损，好在人员没有大损失，仅15人受伤。由于两栖登陆舰吨位近2万吨，并没有发生大的偏移，但撞击位置十分巧，油箱被撞破裂，公海上漂浮着九万升燃油，对美国来说损失不小。
此次事故引起了美国海军的高度重视，事故调查清楚后，美军发现核潜艇存在多个战术错误，还有重要一点是值班人员玩忽职守，其中人为因素尤为重要。事故发生时，控制室驾驶员只留下了没有航行经验的新兵，声呐控制室的人没注意声呐状况，聊得很嗨，领航员在听音乐毫无心思工作。整个潜艇上的人员状态都很松散，毫无纪律性。
事故原因调查清楚后，一系列相关人员都被撤职，还有情节严重的受到处罚。核潜艇和两栖登陆机相撞，两栖登陆机受损较小，但维修费用仍花费了200多万美元，核潜艇受损严重，维修费用高达1亿多，这次事故一共造成美军一亿多损失，也让其意识到军队纪律的重要性。
