在我就职西北大学麦迪尔新闻学院录取主任、芝加哥大学布斯商学院的招生办公室主任以及哥伦比亚大学师范学院招生和学生服务副院长的任期中，我无数次听过别人说我这个工作有多么容易。
学生、教职工甚至我的家人朋友会说，“哇哦，Don！你可以全世界旅行，见见申请者，做一下录取决定。你做的一切都让人高兴。我真希望我的工作能像你的一样有趣。”
虽然给研究生院招生的机会非常有收获，但在准研究生不知道的地方也有很多其他的东西。
第一个也是最重要的是，院长在申请学生和家长中代表着学校的颜面。在我的经历中，录取办公室成员通常忙于销售与市场。他们负责每年说服已经确定录取的学生正常入学。
要达到入学目标不容丝毫差错。预算、设备和人员都要依入学人数而定。如果有太多学生，设施和人员上就会太过紧张。学校也需要为学生另外找一些生活空间，额外雇佣教职工，还要安排更多的课程。如果学生太少，预算和工作就会处于危险之中。
入学目标不只是一个大概的总数。一般还有分配的小目标，比如一定数量的男学生和女学生、国内学生、国际学生和少数民族学生。在我的经验中，每年压力都来源于要达到目标，在班级规模和组成上都要达到。
这些入学目标通常是独立设置的。大多数情况下，录取院长不能决定入学目标。这些决定通常是由高级管理人员加上重要教职工的意见来确定的。
这些目标通常每年都会有变化。比如，某年的总体入学目标可能是550人，下一年可能就涨到了600。某年目标是录取30%的女性学生，下一年可能就是40%了。
通常，在入学目标设立时，招生季已经在稳步进行了，所以可能没有足够的时间来提前通知安排合适的销售和扩招。
无论多少人认为我们有能力对学生说Yes就能让未来的学生开心，我更经常做的是让别人失望。根据每个学校或项目的声誉，及工作需求的波动，可能申请人数远超我们想招的人数。
这意味着每年都要跟很多优秀的申请者说No。在我做招生管理时，我工作中最困难的部分是告诉完全够资历的申请者，我们不能给他录信。
作为院长，我不能承担某天过得不好。作为学校的颜面，要代表学校时你必须出动，而这意味着每一天，全年无休。当准研究生和他们的父母联系录取办公室时，他们不在乎工作人员中有谁那天过得糟不糟糕。他们只想有人能回答他们的问题，别的就没了。每次交流都有可能说服一个应试者踏近或远离申请。
最后，院长通常是垫后的。一旦该学期招满了，一切就重头再来，下一轮申请就重新开始，之前一年的成功就被人遗忘了。
录取院长很像专业的运动教练或经理，一旦当年不顺，录取院长的工作就结束了。
