空军歼击机飞行员最高荣誉金头盔“飞入”改革开放40周年展11月14日起，由中共中央宣传部、中央改革办、中央党史和文献研究院、国家发展改革委、商务部、中央军委政治工作部、新华社、北京市共同举办的“伟大的变革——庆祝改革开放40周年大型展览”对公众开放。展览以坚持和发展中国特色社会主义为主题，紧扣改革开放40年历程，紧扣改革开放的历史纵深感、群众获得感、发展成就感，安排设计了6个主题内容展区。在第四展区“历史巨变”的第六单元“全面推进国防和军队现代化 建设巩固国防和强大军队”，一张张珍贵的历史图片、一段段浓缩的文字视频、一件件难得的实物展品，带领人们近距离感受中国特色强军之路走过的光辉历程。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）在展览现场注意到，代表着解放军空军对抗空战训练的最高水平、授予空军自由空战考核中“空战能手”的桂冠“金头盔”也在展览中亮相。
第六单元的展柜中展出的“‘金头盔’空战能手奖杯”实物展品文字说明写道：“‘金头盔’是空军在每年一度（始于2011年）的歼击航空兵部队对抗空战竞赛考核中授予飞行员的最高荣誉，代表着中国空军对抗空战训练的最高水平。”
另外，在展柜中，位于“‘金头盔’空战能手奖杯”左右两侧的分别是航空兵最高团队荣誉“天鹰杯”和人民空军执行重大任务系列纪念封的实物展品。
十八大以来，中国空军按照“空天一体、攻防兼备”战略要求，加快推进转型，不断探索实战化训练的新路子。经过“四大品牌”的淬炼，一大批优秀人才脱颖而出，引领着空降部队实战化训练水平的不断跃升。这“四大品牌”分别是金头盔（自由空战）、金飞镖（突防突击）、蓝盾（防空反导）和红剑（体系对抗）。
空军四大军事训练品牌中，“金头盔”被认为是中国空军歼击机飞行员最高荣誉。自2011年以来，考核已连续组织6届，从同型机到异型机、从单机对抗到编队对抗、从远距中远距到中近距近距，考核规则不断贴近实战变化，在空军部队中树立起了练为战的鲜明导向。
7年来，这个训练平台在不断升级贴近实战。“金头盔”比武在空战训练领域引起化学反应的同时，也为建设强大现代化空军的“空战文化”注入了时代养分，潜移默化中提升飞行员们所必需的品质素养。
对于空军飞行员来说，“金头盔”比武就是他们的“朱日和”与“欧文堡”。他们在年复一年的比武中，探索制胜未来的空战要诀。2017年的“金头盔”之战，空军航空兵某旅飞行员姚凯和搭档高中强，与对手展开了一场难解难分的双机编组二对二空战。第一场双方打成平手，上天再战依旧难分伯仲。直到第三场，在与对手缠斗中，高中强以极大的勇气，采取与对手“同归于尽”的非常规战术，为编组赢得“一枪”优势而险胜。
如今，当对抗训练随着“金头盔”比武在空军航空兵部队推开，蓝天上真刀真枪的对抗，已经成为飞行员们砥砺血性的新擂台。
值得一提的是，《解放军报》今年7月发布的“空军‘金头盔’比武进化史的调查与思考”系列报道披露，“从2016年开始，空军组织的‘金头盔’比武，已再没颁发过那顶曾让无数飞行员羡慕的金色头盔。”
“‘金头盔’比武不颁发金头盔了。这背后的原因，没有明确的解释。这个变化，在空军航空兵部队也没有成为新闻。”上述报道称，对此，空军航空兵某旅飞行员姚凯的理解是，“物质上的东西，无所谓了”，大家更看重的是那顶“金头盔”背后蕴含的东西。
“‘金头盔’的价值在于头盔之外。”报道称，“采访空军航空兵飞行员，类似的观点一再被人提起。这项比武赛事历经多年的进化，有形的‘金头盔’不再为飞行员们所看重，那顶头盔所代表的对胜利的渴望却在人人心中落地生根。”
