隐身战机的发展，改变了空战模式。可以说，谁能掌握更好更新的隐身技术，决定了未来空战的胜负，这也是世界军事强国争相研制第五代隐身战机的原因所在。但谁能想到，隐形战斗机的鼻祖居然是希特勒的“梦幻战机”？
诺斯罗普·格鲁曼公司今年透露消息，他们正在开发第二架隐形轰炸机——B-21，以取代B-2战略轰炸机。鲜为人知的是，B-21的形状设计是基于纳粹德国研制的一架喷气式飞机。这架飞机被称为“希特勒的隐形战斗机”。
德军飞行员沃尔特·霍顿在不列颠之战中，作为传奇人物阿道夫·加朗的僚机参战，命中敌机7次。他的兄弟雷玛是一名飞机设计师，虽然没受过正规的航空专业教育，但凭着天赋与钻研，设计了无尾载人滑翔机。
1943年，德国空军元帅掌握的赫尔曼·戈林的飞机时速达到1000公里，并且能携带1000公斤炸弹。德国人的新涡喷发动机，让战机飞得比任何拦截机都要快，但这种发动机油耗大，难以保证不可能袭击较远的目标。
霍顿兄弟的想法，是给飞机设计一种新的机翼，并且没有尾翼。
这样从空气动力学角度看，阻力会大大减少，从而提高速度、减少油耗。
霍顿这样的机翼设计思路，并不是全新概念，之前的滑翔机也有类似设计。在第二次世界大战期间，诺斯罗普公司为美军开发了自己高性能的XB-35轰炸机，但未大规模生产。
因为这种飞机尽管在空气动力学上有优势，但由于缺少尾翼，导致飞行控制很困难。
1943年8月，霍顿兄弟获得了继续推进这一设计的许可。他们首先制造了一种无动力滑翔机，称为H.IX V1。V1的机翼由胶合板制成，长而薄，以减轻飞机重量。这些“钟形”翅膀弥补了偏航的问题。没有舵或副翼的V1，依靠“升降副翼”（副翼和升降机的组合）和两套扰流板来控制方向。升降副翼可通过改变方向，从而改变飞机的飞行方向。
1945年2月2日，他们进行了第一次试飞。测试表明，这种飞机具有良好的方向操纵性能和抗失速能力。这款原型机甚至在一场模拟格斗中，击败了ME262喷气式战斗机。
但测试于2月18日中断，因为飞机的一个发动机突然着火。飞机多次转身和俯冲，飞行员试图重新启动引擎，可没多久就失去联系：飞行员由于发动机着火而被浓烟熏晕，飞机失控坠向地面，当场坠毁。
虽然测试出了意外，但德国仍认为设计有价值，批准了哥达公司生产40副这样的飞行机翼。这家公司在二战期间主要生产教练机和滑翔机，他们按照新设计生产了霍尔腾229飞机。
霍尔腾
229
的速度极高，能达到每小时
975
公里，后来还装上了
2
门马克
103
毫米大炮。
然而，霍尔腾229从未起飞过。1945年4月，当美国第8兵团开进德国弗里德里希罗达的工厂时，他们发现了开发阶段的原型机。
其中最完整的原型机连同机翼一起，被运回美国进行研究。
今天，还可以在弗吉尼亚州尚蒂伊的美国航空航天博物馆看到这架飞机。
文章读到这里，你是否认为
霍尔腾
229
是希特勒的隐形战机吗？虽然当时并没有“隐形”这个概念，不过后来霍顿夫妇无意中发现，飞行机翼的设计很符合现代隐形飞机的雷达横截面要求。
战后，霍顿夫妇搬到了阿根廷，1950年为《国家航空航天报》写了一篇文章，认为木制飞机可以吸收雷达波。30年后，隐形理论才广为人知。霍顿在文章中写道，他曾试图将飞机设计为隐形飞机，并声称他在建造机身时使用了特殊的雷达吸收剂。为确定含有碳颗粒的雷达吸收剂是否存在，专家进行了两项测试，其中一项支持霍顿的说法，另一项则不支持，历史学家仍怀疑这架飞机是否符合隐形设计。
2008年，诺斯罗普·格鲁曼公司与国家地理频道合作，重建了霍尔腾229模型，他们对其进行了雷达反射测试，发现机翼的反射程度是BF-109战斗机的80%。诺斯罗普测试人员强调，结合霍尔腾229的极高的飞行速度，这一差别确实可以大大实现隐身。
当然，当初设计这样的机翼主要是为了提高速度，其飞行速度超过了当时最好的盟军战机33%。在第二次世界大战期间，没有大规模生产的霍尔腾229是盟军一个隐性的强大对手。虽然说霍尔腾229是一种隐形飞机存在争议，但毫无疑问它开创了隐形飞机设计的先河，如今其设计理论仍被现代飞机使用。美国现在的B-2轰炸机就非常像德国的霍尔腾“隐形战机”。
希特勒为了对付英国的雷达，一直想让这架“梦幻战斗机”成真。假如当时研制成功并投入战斗，二战历史是否改写？这是一个让人庆幸的假设。
