总体而言，孟母三迁的教育传统，使中国人在美国的择校战中占据了巨大的优势。全美高中排名，在中国人群体中的影响也更大些。记得两年前，我碰到女儿同班一位白人同学的姐姐，正在读高中。那年她们学校被评为全美百强。我提起此事，她居然毫无所知。
当然，中国人热衷排名有某些客观原因。毕竟到了另外一个国家，人生地不熟，没有本地人那么了解"行情"。排名则给大家一个一目了然的参照。不过，排名本身有种种陷阱，需要当心。
以《新闻周刊》的排名为例。这个排名所依据的是六个标准：一，学生按时毕业的比例。学生按时毕业的比例高，说明大部分学生没有留级；二，毕业生直接被大学录取的比例；三，学生参加高级课程考试和国际学校考试的数量 （所谓高级课程考试，是大学课程资格测验，即针对一些程度超前的高中生，让他们选修一些大学的入门课程，然后用标准化考试的方式进行测验。如果合格，进入大学后可免修相关课程。随着升学竞争的加剧，这种考试越来越流行。许多高中生毕业时已经考了三四门甚至更多，以求给大学的录取办公室留下深刻印象。国际学校考试，则是国际学校设置的，水准超出一般的美国高中课程，很被一些大学看重）；四，SAT/ACT考试的平均成绩。SAT或ACT是我们所谓的"美国高考"，实际上是学术能力测验，也是大学录取的参考指标；五，高级课程考试和国际学校考试的平均成绩；六，平均每位学生参加的高级课程考试和国际学校考试的数量。
